日清「どん兵衛・天ぷらそば」

「カップ麺」カテゴリーの第一弾は「日清どん兵衛・天ぷらそば」です。カップ麺が大好きなのですが、その中でも好きな部類に入ります。
そばのカップ麺は多数ありますが、その中でも一番だと思っています。





どん兵衛のうどんやそばのつゆは関が原を境にして関東風と関西風に分かれています。「Ｗ」が「Ｗｅｓｔ＝西日本」、「Ｅ」が「Ｅａｓｔ＝東日本」です。これは両方を同時に食べてみないと違いはわからないと思います。いつかやってみたいと思います。
今住んでいるところは山口県ですから「Ｗ」が販売されています。ホームページによりますと、「Ｗ」のつゆは昆布だし主体の薄口醤油仕上げで、「Ｅ」のつゆはかつおだし主体の濃口醤油仕上げだそうです。



問題の具材です。「あとのせサクサク天ぷら」で「召し上がりの直前にお入れ下さい」と書いてあります。他のメーカーのものや日清でも他の天ぷらそばでは天ぷらの上にお湯を注ぎますが、どん兵衛では天ぷらのサクサク感を大事にしたいようで後からのせるように指導されています。調理方法の解説も字の色を変えて強調しています。
いつも食べるときに思うのですが、この天ぷらをサクサクの状態のまま食べて、「あぁ、サクサクしてて美味しい」と感じる人がいるのだろうかということです。たしかにお店で食べる天ぷらそばならば揚げたてをサクサクいわせながら食べると美味しいです。しかしこれは揚げたてではありませんし、たとえ揚げたてだったとしてもサクサクいわせて食べたいとは思いません。



この状態からすぐに天ぷらに手をつけようなんて思いません。ですからいつも僕はこの天ぷらを麺の中に埋め込んでしまいます。



これが天ぷらを埋め込んだ状態です。いきなりすごく殺風景になってしまいました。サクサク天ぷらにつゆが十分にしみこむまで、上の麺を少しずつすすります。そして時を見計らって埋没していた天ぷらの発掘作業を行います。



変わり果てた姿で掘り起こされた「サクサク天ぷら」です。完全にふやけています。つゆも天ぷらに吸われてずいぶん減ってしまいました。そのかわり天ぷらの油がつゆに溶け出していい味に代わっています。この油の溶け出したつゆの味が好きなのです。
「これでは天ぷらそばではなく、エビの入ったたぬきそばではないか」との批判も甘受いたしましょう。別にそれでもかまわないのです。自分が美味しいと思う方法で食べるのが一番です。たとえ邪道と言われようとも、世間に後ろ指を指されようともこれからも「サクサク天ぷら埋没作戦」を貫く所存であります（そんな大げさなことかよ！）。

◆総合評価◆
【個人的好み】（３段階評価）・・・★★★
【山のお供には？】（３段階評価）・・・★★

個人的好みは全くの独断と偏見です。山のお供によくカップ麺を持っていくのですが、山では中の小袋が少なくて、つゆを飲み干しやすいものがベストです。よく草むらなんかにつゆを捨てて帰る人がいますが、あれはルール違反です。つゆを全部飲めない場合にはロールペーパーなどに吸わせて持って帰るのが自然を傷つけない正しいマナーというものです。