ホタルカゴ…素朴な味わい。

ホタルカゴ

６月９日、関東地方は、梅雨に入った。やがてホタルに出会える時期である。

ホタルといえば、私はどうしても「ホタルカゴ」の話になる。麦を刈り取った後の、麦ワラを編んで作るホタルの虫籠のこと。

私が茨城に来たばかりの12年ほど前、地元の郷土資料館で見たときから、心を捉え離さなかった。麦ワラの素朴な味わい……見ていると農村風景が眼に浮かび、童歌が聞こえてくるようである。

作られていたのは、かなり昔とのこと。40~50年前で、今、作り方を知る人は少ない。

ところが、数年前、運よく「地元文化の継承・ホタルカゴ作り講習会」に参加することができ、念願がかなえられた。

今は東京の自宅と、茨城の社宅の両方に飾ってある。

福島県出身の人が、社宅を訪れた時、子供の頃を思い出し感激していた。55歳くらいのひとである。

「ホタルかご」は日本人の心の琴線にふれる何かがあるようである。（岩下賢治）