今年の日本行き

所用があり今年の秋に日本へ二年振りに行く。今計画を練っている最中だが、目玉は広島行きと念願の熊野古道歩きである。

恥ずかしい話だが、家族の中でよし坊だけが広島の原爆ドームを訪れていない。日本人なら一度は訪れておかないといけない場所にも関わらず、今まで行くチャンスを逃してしまった。遅ればせながら、今回最初で最後の訪問をワイフと試みる予定である。

熊野古道は、ここが世界遺産として登録する遥か以前から歩きたいと思っていた。そもそも、結婚して子供が小学生になった頃、当時の「日本の紀行」単行本シリーズをワイフが持っていて、その奈良版を見ていたら”秘境　十津川”というページが出てきた。一目見ただけで行きたい、思った。以後、夏のバケーションは殆ど十津川になった。いつも、谷瀬のつり橋を経由し、川湯温泉まで足を伸ばす。宿は決まって”木の国ホテル”という旅館だった。なにせ、旅館の直ぐ裏に川があり、泳げて温泉が湧き出ている。

当初は熊野古道にはあまり関心がなかったのだが、関心を持ったのは、当時関西弁を話す外人タレントとしてテレビに出ていたイーデス・ハンソンが終の住処を熊野の中辺路に移した記事に出会った時である。そう言えば、と思い出したのが作家、中上健次の「紀州・木の国、根の国物語」にも出ていたことを思い出した。俄然、いつかは熊野古道の一部でも歩いてみたいと思うようになった。

アメリカに来なければ、とっくの昔にいっていただろうが、歳を考えれば、最初にして最後のチャンスだろうと考えた。十津川村から熊野本宮までの休憩を入れての７時間強。難所は１０００ｍの果無峠という。毎週ワイフと勤しんでいるトレイル・ウォーキングはその練習として益々欠かせない。