人種差別 変わりつつあるアメリカ

コロナ禍の今年、Black Lives Mattr運動がジョージ・フロイドの死をきっかけに全米、いや世界に拡がっていった。過去の人種差別撤廃運動とは違う力強さがあるように思える。そのひとつが差別の上に名声を得てきた歴史上の人物の再評価をする動きが見られているからである。

アメリカは建国以来、アフリカからの奴隷を酷使して繁栄の礎を築き、彼らの子孫を犠牲にして白人社会を守って来た。かの初代大統領のジョージ・ワシントンでさえ、アフリカ系の召使い少女に手を出し子供を産ませている。長らくワシントンの家系（白人の）は秘密として封印していたのだろうが、数年前アフリカ系召使いの子孫からその存在が公表され、しぶしぶ認めることになった。

建国以来の人種差別問題は１９６０年の公民権法でひとつの節目を迎えるが、白人優位の社会システムは大きく変わらず、その変化が出てくるのは１９９０年代だろう。その意味で奴隷制の象徴であった南部のアトランタでの五輪は大きな意味を持つ。そこから約２４年の時を経てBlack Lives Mattrへ辿り着いた。

最近は差別となれば皆声を上げやすくなったが、１９８０年代まではそういう時代ではなかった。とりわけ白人が犯人で被害者がアフリカ系となると目をつぶり口を閉ざすこととなる。しかし、時代の変化は、お蔵入り事件に光を当て始めている。３４年前のアフリカ系青年リンチ殺人事件がそれだ。

１９８３年、アトランタ近郊のグリフィン。白人女性と付き合っていたアフリカ系の青年が７カ所刺され顔も判別出来ない状態で発見され、そしてお蔵入りとなった。当時のグリフィン市制は白人至上主義者の手にあり、警察も含め随所にＫＫＫメンバーが入り込んでいたから、お蔵入りも当然の成り行きだった。

２０１６年、警察（GBI）の担当官が事件の洗い直しに着手。古い証拠資料の中から、２００７年に或る前科者が”犯人に関する情報がある”と申し出た記録を見つけた。当時は見向きもされなかった情報に着目し、これが突破口となった。周辺の聞き込みで、当時では口を閉ざしていた人達が有力な情報を提供、証拠固めへと繋がっていった。再調査から一年、犯人二人の逮捕にこぎつけた。

昭和の足跡（１８）肝油

小学校の頃、なぜか肝油が美味しかった。うす茶色で、六角形だったと記憶する。

今でいう栄養補給サプリメントであろう。学校が支給してくれたのか、それとも有料だったのか、定かな記憶はない。また、毎日給食時に食べていたかどうか、これも記憶にない。ただ、夏休みに入る前に肝油の缶を持ち帰り、毎日一粒づつ食べた記憶は残っている。夏休みの楽しみのひとつでもあった。

美味しいので毎回二粒目を食べたい誘惑にかられながらの一粒がやけにうまかった。とり目かかっけの予防で飲んでいたように思う。