月餅家 直正

「凝視、必至。」

前衛芸術的な先鋭性を、その外面に表出しつつ、
実は材料が何であるのか、それがおおよそわかる我々は、
その風味が、おおよそ伝統的なものであろうことも、
予め理解することが出来る。

そしてその期待は裏切られることなく、
品の良い甘さの漉し餡によって、上質を証明され、
大量生産のそれとは比較にならない、
満足、納得の結果を、心静かに我々は得ることが出来る。

あえて、同じ和菓子で、
食べ物としての質的な満足度を言うならば、
例えば、桂離宮の南側にある、中村軒の質実さにも劣らない。
しかし、それにプラスして、
その外見は、少々方向性は違えども、
塩芳軒クラスの繊細さを持ち、
しかも、お値段は庶民的に、半額と言っても過言ではない。

塩芳軒の和菓子のデザインが、
やや、美味しそうであること、食べ物であることに、
多少のバイアスがかかっているのと比較して、
此処、直正は、その点、容赦なく、
むしろ、この和菓子が食べられる物であるとは思えない、
この美しい造形物が、食べられる物だなんて、
思いもかけなかった儲けものだとさえ思わせる、
それ程に、デザイン性に、特化している。

しかし、どのような類の物であれ、
得てして、外見の美しさ、その価値を軽んじる風潮のあるこの国で、
やはり、この御店が評価される最も有名な和菓子といえば、
成り行き、わらび餅である。

だが、店内では数少ない、地味な外見のわらび餅は、
例えば、鞍馬口の茶洛で所望すれば、見栄えに頓着する必要もなく、
嫌という程に、その質感のみを味わうことが出来るのであって、
やはり、この御店、直正が、あえて他と比して、
何に突出した御店なのかと問われれば、そのデザイン性に尽きる、
そのように直感されるのである。

都合により、ウィンドーから眺めるだけで、
味わう機会が、もしなかったとしても、
その純粋な造形美、それだけで、
観る者の心を別の世界に連れて行ってくれる、
そんな和菓子が、三条木屋町の高瀬川沿いには、在る。