コメツツジ（ツツジ科） 駒止湿原にて その１１

　駒止湿原脇の林道沿いにコメツツジが咲いていた。葉に３本の脈が目立つからオオコメツツジとされる日本海側に分布する種であろう。ツツジらしからぬものでそれと気づかれないかもしれないが、しみじみ眺めればツツジ科の特徴が見えてくる。花弁が５分裂したり４分裂したり結構あいまいでＤＮＡレベルでどうなっているのかいぶかってしまう。変異の途中で形質が安定しない発展途上の種であろうか。
　越後でもあちこちで見かけるのだが、多くは標高１５００ｍ以下の乾燥した尾根筋に群生している感じで、日当たりがいい場所に見られるのだが、湿原の周辺の日当たりのいいところにもあるのだろうか。見つけた個体はあまり日当たりがいい場所ではなかった。