『去来抄』１ 蓬莱に

　　　　　　　　蓬莱に聞かばや伊勢の初便り　　　　　芭　蕉


　――すべては、靜けさにもどることだ。深い淵のように。
　去来はそう思い、心を空（うつ）ろにした。
　見えなかったものが見えてきた。
　元禄七年（1694）、師の芭蕉が亡くなる八ヶ月ほど前の、春のことである。

　この年、芭蕉は、歳旦吟として、
　　　　　　　　蓬莱に聞かばや伊勢の初便り
と詠んだ。
　この句を含め『歳旦帳』として、出版するつもりであった。
　ところが、弟子たちをはじめ、世間の評判が今ひとつなのだ。
　芭蕉は、「あの去来ならわかるであろう」と思い、早速、書状をしたためた。京都・嵯峨野の去来のもとへ。
　「わたしの歳旦吟については、さまざまな批評があります。あなたはどのように解釈しますか。ぜひ、あなたの意見が聞きたいものです」と。

　深川芭蕉庵の、師からの手紙に、去来はしばらく考えた。
　「なぜ、故郷ではなく伊勢なのだろう。わからない」
　蓬莱と伊勢との関係がわからないので、意味がはっきりしないのである。
　さらに、“蓬莱に”が、「蓬莱に向かって」なのか、「蓬莱の飾られたところで」なのか、それとも「蓬莱に触発されて」の意なのか、迷っているのだ。
　“に”は、かなり微妙な味わいを含んでいることは、わかっていた。

　去来は、心を静めて、坐した。――すべては、静けさにもどることだ……
　そうして、「蓬莱」からくる連想をたどっていった。

　「蓬莱」とは、三方にウラジロ・昆布などを敷き、その上に、米・柑子・伊勢海老・数の子・ごまめ・のしアワビ・勝栗・野老（ところ）・串柿などを積み重ねて、蓬莱山をかたどった縁起物のことである。
　むかし新年に、床の間に飾る風習があった。家族で食べる真似をし、年賀の客にもすすめ、客もまた食べる仕種をする。豊作や長寿を祈願したものであろう。

　「蓬莱に聞かばや…、ほうらいに…」とつぶやきながら、去来は、
　古式ゆかしい蓬萊飾　→　神代の神々しさ　→　伊勢神宮の清浄な神域　→　待たれる伊勢からの初便り
と、連想を広げていった。
　「芭蕉先生が、このまえ伊勢に行かれたのは、
　　　　　　　　蛤のふたみにわかれ行く秋ぞ
と詠まれたときだから、元禄二年。足かけ六年になるのか。
　そうか、先生はまた“そぞろ神”に憑（つ）かれて、旅に出たくなったのだ。“聞かばや”の“ばや”は、先生の気負いこんだ、一途な願望の表れに違いない」
　そう確信した去来は、すぐさま返事を書いた。深川芭蕉庵の師のもとへ。　（つづく）


　　　　　　夕立の棒に堪へたる雀かな　　　　　季　己