オヤジ達の白球(46)駆け引き
![](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/27/33/1ce94087c56bba70606fafb73705c6b2.jpg)
ホームランを打った瞬間。打者のテンションは一気に上昇する。
どっと溢れてきたアドレナリンが、脳全体を支配する。
とくに魔球のライズボールをホームランしたときは、別格だ。
たまらなく気持ちがいい。
ライズボールには強い回転がかかっている。
そのため、『芯に軽く当たっただけで長打が期待できる変化球』でもある。
それがライズボールという変化球の宿命だ。
(だが、下から浮き上がってくるライズボールは、バットに当てるだけでも難しい。
2球続けて打つことができたが、結果は右と左へのファールだ。
捕手は、3球目もライズだと宣言した。
しかし鵜呑みにはできん。裏をかいてくることも、充分に考えられる)
打席へ戻った柊が、ゆったりとバットを構える。
捕手のサインにうなづいた投手が、グローブの中でボールの握りを変えていく。
1球目、2球目にくらべ、ほんの些細だが間合いが異なる。
(どうやらライズを投げてこない可能性もあるな。速い変化球を2球つづけたあとだ。
目先を変えるため、チェンジアップか、落ちる球を投げてくるかもしれん・・・)
柊が、バットのトップの位置を低くする。
低く構えることで振り出すタイミングを、微妙に調節することができる。
投手が3球目のモーションを起こす。
低く構えた態勢から、大きく胸を起こす。
次の瞬間。プレート板を蹴って、前方へ大きく跳びだす。
2・44mのピッチャーズ・サークルの線ぎりぎりへ、左足が着地する。
ぐるりと回された腕から白いボールが放たれる。
球が伸びてくる。ストレートの軌道に見える。
だが速球に見えた球が、柊の数メートル手前で急に失速する。
ホームベースの手前でワンバウンドして、捕手のミットへおさまる。
「ボール・ワン!」
やはり裏をかいてきた。ゆるく落ちていくチェンジアップだ。
「やっぱり、落ちる球を投げてきたか。
3球目もライズと信じて振りにいったら、空振り三振になるところだった。
あぶねぇあぶねぇ。
なかなかにやるね、おたくも。おたくのエースピッチャも」
「いえいえ。
さきほどは3塁手を狙ったバント作戦には、すっかり騙されましたから。
それから比べれば可愛いもんです」
「おう。うまくいったな。あのバント作戦は」
「バットを放り投げるという、とびっきりの演技までつきましたからねぇ。
たいていの内野手が、あれだけで完璧にびびります」
「同点のランナーを出したところで俺がサヨナラホームランを打つ。
そういう筋書きでバッタボックスへ立ったんだが、どうやら、そうかんたんには
打たせてくれないようだな」
「いえいえ、打ってください。
俺もこの目で見たいです。伝説のバッターの特大のホームランを」
捕手の言葉と裏腹に、4球目は内角ぎりぎりを狙ったドロップがやってきた。
ひざの高さから落ちた球は、ストライクゾーンをきわどくはずれた。
「ボール・ツウ!」
この投手は、いろいろ変化球を投げることができるようだ。
つづく5球目。こんどは外へ逃げていく、スライダーがやって来た。
「ボール・スリー!。ストライク・ツウのフルカウントです」
球審の千佳の声も、こころもちうわずってきた。
打者と投手の対決をまるでギャラリーのひとりのように、いつのまにか楽しんでいる。
「わくわくします。次の1球に。
あら。失礼。でも、球審の仕事を忘れているわけではありません。
わたしも伝説のホームランバッターのことは、事務局長から聞かされています。
楽しみですねぇ、つぎの1球が」
うふふと千佳がまぶしく笑う。
わくわくしているのは千佳だけではない。
3塁で塁審をつとめている事務局長も、さきほどから腕組をしたまま、
立場を忘れて2人の対決にこころを奪われている。
(47)へつづく
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ホームランを打った瞬間。打者のテンションは一気に上昇する。
どっと溢れてきたアドレナリンが、脳全体を支配する。
とくに魔球のライズボールをホームランしたときは、別格だ。
たまらなく気持ちがいい。
ライズボールには強い回転がかかっている。
そのため、『芯に軽く当たっただけで長打が期待できる変化球』でもある。
それがライズボールという変化球の宿命だ。
(だが、下から浮き上がってくるライズボールは、バットに当てるだけでも難しい。
2球続けて打つことができたが、結果は右と左へのファールだ。
捕手は、3球目もライズだと宣言した。
しかし鵜呑みにはできん。裏をかいてくることも、充分に考えられる)
打席へ戻った柊が、ゆったりとバットを構える。
捕手のサインにうなづいた投手が、グローブの中でボールの握りを変えていく。
1球目、2球目にくらべ、ほんの些細だが間合いが異なる。
(どうやらライズを投げてこない可能性もあるな。速い変化球を2球つづけたあとだ。
目先を変えるため、チェンジアップか、落ちる球を投げてくるかもしれん・・・)
柊が、バットのトップの位置を低くする。
低く構えることで振り出すタイミングを、微妙に調節することができる。
投手が3球目のモーションを起こす。
低く構えた態勢から、大きく胸を起こす。
次の瞬間。プレート板を蹴って、前方へ大きく跳びだす。
2・44mのピッチャーズ・サークルの線ぎりぎりへ、左足が着地する。
ぐるりと回された腕から白いボールが放たれる。
球が伸びてくる。ストレートの軌道に見える。
だが速球に見えた球が、柊の数メートル手前で急に失速する。
ホームベースの手前でワンバウンドして、捕手のミットへおさまる。
「ボール・ワン!」
やはり裏をかいてきた。ゆるく落ちていくチェンジアップだ。
「やっぱり、落ちる球を投げてきたか。
3球目もライズと信じて振りにいったら、空振り三振になるところだった。
あぶねぇあぶねぇ。
なかなかにやるね、おたくも。おたくのエースピッチャも」
「いえいえ。
さきほどは3塁手を狙ったバント作戦には、すっかり騙されましたから。
それから比べれば可愛いもんです」
「おう。うまくいったな。あのバント作戦は」
「バットを放り投げるという、とびっきりの演技までつきましたからねぇ。
たいていの内野手が、あれだけで完璧にびびります」
「同点のランナーを出したところで俺がサヨナラホームランを打つ。
そういう筋書きでバッタボックスへ立ったんだが、どうやら、そうかんたんには
打たせてくれないようだな」
「いえいえ、打ってください。
俺もこの目で見たいです。伝説のバッターの特大のホームランを」
捕手の言葉と裏腹に、4球目は内角ぎりぎりを狙ったドロップがやってきた。
ひざの高さから落ちた球は、ストライクゾーンをきわどくはずれた。
「ボール・ツウ!」
この投手は、いろいろ変化球を投げることができるようだ。
つづく5球目。こんどは外へ逃げていく、スライダーがやって来た。
「ボール・スリー!。ストライク・ツウのフルカウントです」
球審の千佳の声も、こころもちうわずってきた。
打者と投手の対決をまるでギャラリーのひとりのように、いつのまにか楽しんでいる。
「わくわくします。次の1球に。
あら。失礼。でも、球審の仕事を忘れているわけではありません。
わたしも伝説のホームランバッターのことは、事務局長から聞かされています。
楽しみですねぇ、つぎの1球が」
うふふと千佳がまぶしく笑う。
わくわくしているのは千佳だけではない。
3塁で塁審をつとめている事務局長も、さきほどから腕組をしたまま、
立場を忘れて2人の対決にこころを奪われている。
(47)へつづく