ゲノム情報に注釈付けをする際に、30-100アミノ酸をコードしている小さいオープンリーディングフレーム（sORF）の多くは注釈が付けらずにいた。理化学研究所 植物科学研究センター 機能開発研究グループの花田らは、シロイヌナズナゲノムを独自に開発した手法を用いて解析し、遺伝子間領域に7901個のsORFを見出した。これらのsORFが実際に発現しているかを16の成長ステージと17の環境条件で調査したところ、96％（7581個）のsORFが発現していることがわかった。また、27％（2099個）のsORFが特定の条件下で強い発現を示すことがわかった。7901個のsORFについて他植物ゲノムとの類似性検索をしたところ、4844個のsORFが他植物にも存在していた。7901個のsORFから無作為に選んだ473個について過剰発現個体を作製して表現型を観察したところ、10％（49個）のsORF過剰発現個体で形態変化が起こった。これら49個のsORFと共発現している遺伝子群の遺伝子オントロジー（GO）を見ると、金属イオン結合、ヌクレオチド結合、キナーゼ活性、リン酸化、細胞間情報伝達、細胞死、ホメオスタシス、防御応答、熱応答に関連するものが見られた。以上の結果から、植物ゲノム中に隠されている多くのsORFが何らかの機能を有していると考えられる。
理化学研究所のプレスリリース 「未知のゲノム領域にペプチド大陸が存在」
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