力士はおしなべて短命とはいえ、さすがに元横綱・千代の富士の死去には、驚いた！
まだ６１歳。もう61歳とも言えなくもないが、昨年9月に受けたすい臓がん手術。その後、ガンが転移していたことも、ついぞ知らなかった。
手術前の盛夏、丸1年前の名古屋場所を、九重親方として全休していたということも、知らなかった。
ただ、かつて、ココという時に、星を買った逸話や、しょっぱい性格、人望が無い性格・・・・などは、取材してよく知っていた。
それで、「秘話」が書けるのかよ！と、ツッコミ、張り手を喰らいそうだが、その当人がダヴァジャルガルについて、さりげなく語っていたのは、今年1月初場所での、ＮＨＫラジオ実況放送中の解説の際の出来事。
姿こそ見えないものの、声の衰えやかすれは全くなかった。
横綱・白鵬こと、ダヴァジャルガルの近年のチカラの衰えについて、アナウンサーに聞かれた時のことだった。
「いろいろと回りからも言われているかも知れませんが、私はそうは思いませんよ。確かに、以前に比べればね、落ちてはいますけれどね。それは、私の現役時代の時も、言われたことでね」
「でもね、当人は相当悩んでいるようでしたよ」
ほう、というカンジのアナ。
「実はね。この初場所の前に、ウチの部屋に出稽古に来たんですよ、白鵬がね」
はいはい、とアナ。
「で、稽古が終わった後、折り入って親方に相談があります。時間、とって戴けますか？と」
「いいよ、と。部屋で、聞いたら、実は自分の心の中で，もう引退したいという気持ちになっていると言うんですよ」
驚いた反応を見せながらも、どこかその「事実」を信用していない反応ぶりを示すアナ。
「聞いた後でね、言ってやったんですよ。まだまだ引退なんて早い。弱気になっちゃ、いかん！と」
「お前を倒してやろうという伸び盛りの若手が、これからもどんどん出てくるだろう。そんな時、横綱が弱気になってどうする！」
「むしろ、出てくる奴、上がってくる奴の、腕の１本でもへし折るぐらいの気持ちで向かっていかなきゃダメだ。出てくる奴をどんどん叩いて、土俵にたたきつぶして、白鵬はこわい！と想わせてしまうくらいでなきゃダメだと、言って聞かせたんですよ」
引退を、やはり考えていたか、と想った私は、その旨をタイトルにして、初場所の１３日目にその記事を書いて、掲載。
だが・・・・・案に相違して、まったくと言い切って良いくらい検索数が無いに等しかった。
その初場所の、ダヴァジャルガル。土俵上で見せる覇気は無かった。
初日の勢戦。取り組み後、物言いを告げられ、ふてくされた表情こそいつもの様に見せたが、弱気がチラリとのぞいた。
盤石な取り口は、一番も無かった。
むしろ目に付いたのが、足をひょいひょいと上げる「サーカス相撲」。
あの琴奨菊にでさえ、ひょっとして八百長かよ？と、疑いの目を向けてしまうほど、自らの足の運びを後退させていった。
琴奨菊が勝って、大歓声を挙げる日本人の大相撲ファン。
何重にも巻いた、テーピングとサポーター。
それが、その後の場所では開き直ったかのような、「のど輪」とは名ばかりの「首締め」、「かち上げ」に名を借りた、「あごと顔面と両目を、周到に計算づくで狙ったひじ打ち」「顔面つぶし」の数々。
（ＮＨＫ大相撲生中継画像 より。以下同様）
それも、痛いからしているはずの右ひじを厚く覆った疑惑隠しのサポーターから繰り出した「必殺、殺人ワザ」。左手は、首ののどをきつく締めつけて最期の最期まで離さない。
相手は、眼底骨折、アゴと首とのどを痛めて、すぐさま病院に直行し、診察を受ける始末。カラダの防ぎようのない、鍛えようのない弱い箇所を狙っているダヴァジャルガル。。
千代の富士が言って聞かせた「白鵬はこわいと想わせるくらい」の意味を、履き違え、取り違えてしまっているとしか、思えてならない。
かつて記事化したように、大鵬の提言と注意を聞かず、いままた千代の富士からの、引退を押しとどめさせようとした助言を履き違え、開き直ってしまっているダヴァジャルガル。
千代の富士こと、秋元貢は、病床でどんな思いで、繰り出された殺人ワザを見つめていたのであろうか・・・・・・
