県内最古の石造りアーチ橋が小林市にあるのを知り見に出かけた。
また地図を開き小林市の何処にあるのかと探してみる。東方という地名だと思い
探すと、以前行ったことのある三之宮峡の近くにあるようだ。早速、佐土原から
国富、高岡を通って最短ルートを行き国道221号線に出て西に向かう。
小林の街に入ってすぐの東上野の信号を右折し国道265号線に乗り須木村の方に
向かう。東方小学校のすぐ手前を左折し少し細い道を入って少し行き、坂を下った
所にあるその道に架かる橋の横に東方大丸太鼓橋はあった。
長さ約31.5m、幅約3m、高さ約14mの石造りの橋は薩摩藩の豪商が、江戸の終わりに
架けた用水路の役割りをする橋だった。
この水路のおかげでたくさんの水田を潤してきたらしい。
用水路の上流70mほど行った所には、大丸太鼓橋建造に用いられた石を切り出して
いた石切り場もあった。
ｂｙ ヒロ
