ブラームス：３つのインテルメッツォ op.117
６つのピアノ小品 op.118
４つのピアノ小品 op.119
ピアノ：ウィルヘルム・ケンプ
ＬＰ：日本グラモフォン ＳＬＧＭ‐1271
ブラームスは晩年に、数多くのピアノ小品を残している。このLPレコードには、1892年に書かれた「３つのインテルメッツォ oｐ.117」「６つのピアノ小品 oｐ.118」「４つのピアノ小品 oｐ.119」の３つのピアノ小品集が収められている。これらの曲は、いずれも寂寥さや諦観といった、ブラームスが人生の最後に行き着いた枯淡の境地が切々と綴られている。ベートーヴェンは、人生の最後までピアノソナタの大曲を作曲し続け、正に死ぬまでピアノと格闘したたわけであるが、ブラームスはこれとは全く逆に、ピアノに語りかけるように自らの心情を吐露し、独白的で瞑想的なピアノの小品を作曲した。ブラームス自身、晩年に作曲したこれらのピアノの小品を“自分の苦悩の子守歌”であると語っていたという。このLPレコードの３つのピアノ小品集は、そんなブラームスの晩年の心情を綴ったものだけに、静謐で深遠な内容は、他に較べようもないピアノ作品に仕上がっている。人生の淵に佇んで、これまで来た歩みを一つ一つ思い起こしているようでもある。これまで歩んできた自分の人生を一人で振り返りたいとき、深夜、一人で聴くことによってこそ、この曲の真価が光り輝くのだと私は思う。演奏しているのは、ドイツの名ピアニストであり、このLPレコードのジャケットに「来日記念盤」という副題が付けられていることからも分る通り、わが国へも度々来日し、ファンも多かったウィルヘルム・ケンプ（1895年―1991年）である。ケンプの演奏は正統的でしかも誠実そのものであり、ブラームスの晩年のピアノ小品を弾くのには、今でもケンプをおいて他にいないと私は考えている。ケンプは、ドイツのブランデンブルク州の出身。幼時よりピアノ、オルガンを学び、卓越した才能を示した。ベルリン音楽大学で学び、1917年にはピアノ組曲の作曲によりメンデルスゾーン賞を受賞。つまり、若かりし頃のケンプは、ピアノのほか、オルガンを弾き、作曲にも才能を開花させた。シュトゥットガルト音楽大学の学長を務め、1932年にはベルリンのプロイセン芸術協会の正会員になるなど、ドイツ楽壇の中心的役割を担うようになる。第二次世界大戦後は、ピアニストとしての活動に専念する。ケンプの演奏スタイルは、1950年代の技巧と解釈が高度に均衡した録音に比べて、1960年代以降は、よりファンタジーに富んだ自由闊達なものとなり、現在多くの人がケンプの演奏を評するとき、この晩年のスタイルを差して、技巧よりも精神性を重視する演奏家とみなしている。ベートーヴェンのピアノ協奏曲が2種類、ピアノソナタの全集が4種類の録音を残している。ケンプは、1936年の初来日以来、合計10回も来日した大の親日家でもあった。1954年には広島平和記念聖堂でのオルガン除幕式に伴い録音を行い、被爆者のために売り上げを全額寄付している。1970年にはベートーヴェン生誕200周年記念で来日し、ピアノソナタおよびピアノ協奏曲の全曲演奏会を行った。（LPC）
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