滝田ゆうさんを覚えてますか？

昭和の町・青梅でふらりと入った土産物屋。
そこで偶然、発見した古い色紙に写っていたのは・・・
漫画家の「滝田ゆう」さんだった。

くりくりの坊主頭に着流し姿がトレードマーク。
生前はテレビ番組のゲストなどにもよく出演されていて
その人懐こい笑顔を思い出すと「郷愁」のようなものがこみ上げる。
滝田さんの描く絵はまさに「昭和」だった。

出世作となった「寺島町奇譚」は
かつて「玉ノ井」の名で知られた私娼街を舞台にした半自伝的作品である。
家庭の事情で幼い頃に叔父の養子となった滝田少年は
向島区寺島町（現・墨田区東向島）でスタンドバーを営む叔父のもとで育つ。
子供の頃から「赤線地帯」の匂いにドップリと浸かりながら
そこで生きる人たちの人情や悲哀をつぶさに観察して「創作の原点」とする。

ユーモアとペーソスにあふれる独特の画風で
赤線「玉ノ井」の暮らしや風俗が驚くほど細密に描かれている。
残念ながら私自身は赤線を知らないが
そのリアルさに思わず舌を巻き、タイムスリップの感覚さえ覚える。

下駄ばきの着流しオヤジは滝田さんの自画像だろうか。
本来ならセリフを書く吹きだしのスペースに
本人の心情などをイメージした「絵」を描きこむのが滝田風だった。

殺気を感じた時に「出刃包丁」、猫のピンチに「三味線」。
これから飲みに行くこのオヤジの脳裏には
当然のごとく「進軍ラッパ」が高らかに鳴り響いている。（笑）

夏の日盛りにたたずむ女性は
地方から「玉ノ井」に働き口を求めて来た娘だろうか。
どのシーンでもこの「滝田犬」が得も言われぬいい味を出している。
ああ、懐かしい、ただただ懐かしい・・・
こういう世界も、こういう絵を描く人も、いなくなったなあと思う。

家に買ってから
図書館で大量の「滝田本」を借りて来た。
以前は何冊も持っていたのだが引っ越しで散逸してしまった。
うーん、返す返すも残念である。
この本でもうしばらく「昭和」に浸ってみたいと思う。

皆さん、滝田ゆうさんを覚えていますか？