故郷を抱いて生きる

　昨日９月21日、中野明徳おっちゃんの長男の結婚式が大阪であった
父がもっとも慕う明徳おっちゃん。
母と夫婦での予定だったが、母に代わり行くことになった。



　明徳おっちゃんは、けがと病気のため、結婚式への出席が危ぶまれた。
でも体調が大丈夫な段階まで出席するとのこと。



　式場に到着し、明徳おっちゃんの控え室を尋ねる父。
ドアを開け、中に入ると正面に車椅子に座っていた。
私たちの姿を見ると、顔をくしゃくしゃにして涙をぬぐった
うれし涙なのか、くやし涙なのか
たぶん両方だろう
　同時に父の目からも涙がこぼれる





　その後、式、披露宴と進んでいく
そして披露宴も終わりに近づいた頃、ついに限界。
　私たちのテーブルを後にする車椅子に乗った明徳おっちゃん
「おっちゃん元気でな。」
と手をにぎるとそれまで以上に涙を流された。
　奥さん、親戚、家族、新郎新婦、新婦の両親、そして私の父に見送られ会場をあとにした



　みなさんそれぞれの思いが痛いほど伝わる
父だけは控え室までついていき、しばらくしてからもどって来た。

　二人は、故郷平磯や生家の話で盛り上がっていた。
明徳おっちゃんが故郷を離れて６０年が経つ。
おっちゃんの中には、故郷の山や海、人は変わらずあるのだろう。



　人はいつも故郷を抱いて生きている。
人のつながりは血縁・地縁そして思いでつながる縁などさまざま。
そんなつながりが少しずつ薄っぺらくなっているような風潮。
　故郷を離れている懐かしの人とまた会いたい。