30年の時を経て、「ストレンジャー・カンパニー」テニスサークルに感謝

　双子の娘たちが、今春愛媛県立三崎高等学校に入学した。
入学する前から、部活動の選択で悩んでいた。

　三崎中学校では、ソフトテニス部に入り、それなりの充実感があったようだ。
指導者は、父親の私だった。

　高校になったら進学をめざしたいと、体育会系の部活動をあきらめようと考えていた。
ところが先輩の誘いもあり、硬式テニスを選んだ。
　先日、テニスラケットを一緒に買いに行った。


　思いおこせば３０年前、一人福岡の大学に行った私は、同じアパートの佐瀬合一先輩との出会いがあり、
思いもよらないテニスをすることになった。
ところがやりだすと、これがおもしろかった。

　松岡修造さんとは、同じ年齢。
ずいぶんと有名になり始めたころだった。
　世界的には、ステファン・エドバーグやボリス・ベッカー、そして晩年のジョン・マッケンロー。
女性では、ナブラチロワが圧倒的な強さを誇っていたころ。

　そんな人たちのプレーを夢見て、練習が終わった後や休日に西部運動公園で、一人で壁打ちをよくしたものだ。
ある時、勢いあまってラケットをすべらし、地面にたたきつけてしまった。
そして折れてしまったのだ。
貧乏学生の自分にとって、それは大きな痛手だった。
　そして買ったのがこのプリンスのでか面のラケット。



　もう２５年くらい使っていないが、大切に残している。
久しぶりに取り出し、振ってみた。
まだまだこれで打てそうだ。

　この年代物を見て娘たちも驚いていた。
さすがにこれを使うとは言わなかったが、まだまだ打てるということを見せてあげたくなった。
　ラケットの古さ以上に自分の体が古くなっているだろうが、連休中いっしょに親子でテニスをする約束をした。

　娘たちが買ったラケットが、このウィルソンとバボラのラケット。
軽くて性能もよくなっている。



「ストレンジャー・カンパニー」テニスサークルのおかげで、30年の時を経て娘たちとテニスができる。
何て幸せなことだろう。
「ストレンジャー・カンパニー」の人たちとの出会いが当時の自分を変え、
未来の今を豊かなものにしてくれている。

　出会いが、人を変える。
出会いが、未来を変える。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　岬人（はなんちゅう）