冬の終わりに。

いまさら冬の終わりなどといわなくても今週はまさに春、といった一週間でした。
カワヅザクラが散り始め、ソメイヨシノもほころび始めました。
梅の花もまだ咲き残り、ナノハナや名も知らぬ草花も一斉に春を謳っています。

春の訪れは待ち遠しい。
けれども、冬の間楽しませてくれた鳥たちともそろそろお別れが近づいてきている。

土曜日のこと、利根川ベリを散歩していて川面を眺めると、一羽のカモが浮かんでいた。


渋川の林道のあるダム湖でよく見かけるホシハジロのようだけれども、ちょっと違うような・・・
この日は朝方、曇っていたので色がはっきりしない。


彼方を飛ぶカモメの仲間もどこにいるのかわからない。

川面の遠くを眺めると、


彼の仲間が群れを成している。
これだけ暖かくなってくると、分厚いダウンジャケットを着ている彼らにはちょっと暑くて大変な季節だろうなあ・・・

・・・と、手前のカモが僕の気配に気づく。

水面を波立たせて、群れのほうへと向かう。
・・本当に彼らは人の気配に敏感だ。
「カモがネギ背負ってやってくる」と言うけれど、ネギを背負う方がやってくるよりもありえるんじゃないかと思うほど。


風が強い日が多いこのごろ。
この朝は殆ど風がなく、利根川の川面はまるで鏡のようにカモの姿を映す。

家に帰って調べると、このカモはヒドリガモが近いような・・・

この冬はあまりカモには会えなかった気がするけれど、ホオジロガモやカワアイサなどさらに会うことが少ないカモたちに出会えた。
ヒドリガモくんも、この冬初めて出会った。

翌朝、もう一度利根川へ行ってみるとまだそこに彼はいてくれた。

風は強いけれどよく晴れていたので、色が前日よりもはっきり出ている。
眉間に色が淡い部分があるのがホシハジロ君たちとは違うところ。


遠くの群れも美しい。

そろそろ、北へ帰るころでしょうか。

１０６週間

東北地方太平洋沖地震から１０６週間。

強い風は吹くものの、春らしい陽気になってきた。
カワヅザクラが満開を迎えたかと思えば、ソメイヨシノが深谷でも前橋でも開く。

二年前の今頃はまだソメイヨシノは開かず、僕は春が来るのを今か今かと待っていた。
あの頃はまだガソリンが足りずガソリンスタンドに長蛇の列が出来ていた。
僕は自転車通勤を始め、畑仕事にはトラクターではなく鍬を担いでいった。

そんな中、かき菜の出荷自粛があったのも今頃だったか。

あれから二年。
僕は春の味覚、かき菜を味わっている。