いやいや、盛り上がってますね、ＷＢＣ。我が日本代表チームは、日本時間の今日（3/20）行われたメキシコとの準決勝で、６－５とサヨナラ勝ちし、決勝進出を決めた。ＷＢＣは皆さんご存じの通り、今回は第５回で、６年振りの開催となる訳だが、実は日本は過去４回のＷＢＣに全て出場し、優勝２回、ベスト４が２回と、つまり毎回出場すればベスト４以上、という他国とは比較にならない実績を誇っているのである。今回も既に５大会連続ベスト４という、前人未踏の記録を打ち立てたのに加え、３度目の優勝も射程圏内に入った。決勝はアメリカとの対戦。相手にとって不足なし。頑張って下さい。
日本はＷＢＣでは、輝かしい実績を残しているにもかかわらず、国民の関心は今イチのような気がしていた。が、今回は今までとは違い、最初っからかなり注目を集めている。やはり、大谷とダルビッシュが参加した、というのが大きいと思う。他にも、今年からメジャーでプレイする吉田をはじめ、投手では佐々木、山本、野手なら村上、山田、岡本、山川など、スター選手が顔を揃えており、加えて、母親が日本国籍というメジャーのヌートバーの参加も話題となった。東京ラウンド前の中日や阪神との練習試合の段階で、既に話題を独占し、大会が始まると負け無しで決勝まできた訳で、やはりスポーツ大会というのは、スターが参加すること、観客が多いこと、そして自国チームが強いこと、で盛り上がるのだな、と当たり前のことを実感する。グッズもよく売れてるようだし。
昨夜テレビで見たのだが、準決勝当日、朝から店を開けるというビア・レストランがあって、もちろん、皆で朝からビール飲みながらＷＢＣをテレビ観戦する訳だが、相手がメキシコという事で、普段メニューにないタコライスとか特別に用意して客を待ってるらしい。予約もいっぱいで、「こういうイベントは経済回しますね」とニコニコ顔だった。
話変わるが、パソコンを買い替えたのである（唐突）。実に我が生涯で４台目（４代目？）。どうでもいいことだが、僕のパソコンの変遷を振り返ってみると、
１台目・・・１９９８年５月、Window95、富士通
２台目・・・２００６年１月、WindowsXP、富士通
３台目・・・２０１４年３月、Windows7、マウス
４台目・・・２０２３年３月、Windows11、マウス
だいたい８年ごとに買い替えている。この８年というのは別に深い意味はなく、たまたまである（笑） ２台目に替えた時は、色々な面で１台目が使い物にならなくなってきていたのが理由だったが、３台目に替えた時は、２台目の動きが悪くなってどうしようもなくなったのと、WindowsXPのサポートが終了する、というタイミングが重なった、という感じだった。で、今回だが、正直マシンの動き等には不満はなかったのだが、Windows8のサポートが３年前に終了しており、その時点では買い替えるつもりはなく（８年経ってなかったし。笑）、ＯＳのみグレードアップしようとしていたのだが、すぐにWindows10が入手出来なかった事もあり、結局そのままWindows8を使い続けていて、ま、マイクロソフトのサポートは受けられなくても、セキュリティソフト等は最新版でもWindows8に対応していたので、さほど問題はないだろう、と思ったというのもあるが（笑） 幸いなことに、特に問題はなく、そのままWindows8を使い続ける事が出来た。ありがとうございます（爆）
と、まぁ、そんな訳で、時は来たりて、最近になってようやく、新しいパソコンに買い替えたのである。８年過ぎたし（爆） 今回の４台目も３台目と同じ、マウスコンピューター製にした。やはりパソコンは、いや電化製品は日本製に限る（笑） 今までは店頭で現物を見て決めていたのだが、近頃はどこへ行ってもノートしか置いてないので（実はノート嫌いのデスクトップ派なのだ）、マウスの通販で購入した。ミニタワーとのことだったけど、結構デカいのが来た（笑）
新しいパソコンのセットアップはすぐ出来たのだが、３台目で使っていたソフトを４台目にコピーして使おうと思ったら、やはりうまくいかなかった。当然と言えば当然だが、３台目のソフトたちは、新しいＯＳに対応してないのである（苦笑） Windows11で起動させてみると、対応してないのでバージョンアップして下さい、今すぐサイトにアクセスすればＯＫです、費用もバージョンアップ費だけで済みます、という事になるのを期待していた僕が甘かった（爆） ま、前回もそうだったけど、各種ソフトの最新バージョンをいくつか購入する事になってしまった。なんというか、いい商売してるよな（爆） 仕方ないけど（爆）
という訳で、現在新しい４台目のパソコンで、プログを書いております。今後とも、よろしくお願いします（笑）
さらに話は変わって、最近買ったＣＤから。
エブリシング・バット・ザ・ガール（以下ＥＢＴＧ）を２枚続けて聴いたのである。先に聴いたのは左の『Amplified Heart』だが、発表されたのは右の『Home Movies The Best Of Everything But The Girl』が先。どちらも、聴くのは初めて。
『Home Movies』は彼らの１９８４年のデビューから１９９３年までに発表したアルバムからのセレクトで、１９９４年に出た『Amplified Heart』の曲は含まれていない。僕個人は、ＥＢＴＧに関しては、アルバムとしては１９９０年の『The Language Of Life』（名盤！）と１９９６年の『Walking Wounded（哀しみ色の街）』くらいしか聴いてないが、ストレートでシンプルで無駄な装飾のない、いわばストイックに作品を作る人たち、というイメージを持っている。Ｒ＆Ｂやボサノバの影響下にあるのは間違いないだろうが、アコースティックギターとボーカルだけで成り立っているような楽曲に、最低限の音を足していって完成する世界、それがＥＢＴＧ唯一無比のものなのである、と。だが、この度『Home Movies』を聴いてみて、少しだけそのイメージが崩れた。デビュー当時のＥＢＴＧの音は、僕がイメージするのより、もっと明るくてポップな雰囲気だったのだ。ま、ちょっと意外だったかな。大した事ではないが。
『Home Movies』には、ロッド・スチュワートでお馴染みの「もう話したくない」やサイモン＆ガーファンクルの「ニューヨークの少年」といった曲もカバーも収録されている。これがまた、ＥＢＴＧのイメージにぴったりで違和感ゼロ。温かみのあるアコギの音、トレイシー・ソーンのボーカルも良い。この人の歌は好きたな。淡々としてるけど優しげな雰囲気。間違いなく、僕の好きな女性ボーカルのベスト５に入る。
初期の作風から徐々に変化して、独特の世界を築きあげてきたＥＢＴＧだが、９０年代初頭、もう一人のメンバー、ベン・ワットが病に倒れ、活動休止を余儀なくされる。ベン・ワットはかなり重病で一時は生死の境をさまよった事もあったらしいが、回復して１９９４年に『Amplified Heart』を発表するのだが、このアルバムで聴けるのが、前述したような、シンプルで研ぎ澄まされたストイックな世界である。それでいて、決して冷たさを感じるものではない。サウンドも歌も、あくまでも優しく温かい。けど、軽い緊張感を感じさせる音でもある。ハマったら抜け出せないタイプかな（笑）
ＥＢＴＧだが、型にとらわれない活動を続けているようだが、今年、新作を出すらしい。オリジナル・アルバムとしては、なんと２４年振りだそうな。現在の彼らは、どんなサウンドになるのだろう。ちょっと楽しみ＾＾
続いては、
前回ムーンライダーズを取り上げて、あれこれ書いてたら、長い事聴いてなかった本作を聴いてみたくなって購入した。正直、等して聴くのは２０数年振りと思うが、やっばり良い。
このアルバム、メンバーの岡田徹と白井良明がプロデュースとアレンジを全て担当し、それだけでなく、バック・トラックもほとんどこの二人で作っているので、バンドのアルバムと言っていいのかどうか＾＾； 岡田、白井以外のメンバーは、ほぼ歌うだけだしね。ただ、型にはまらないバンド形態やレコード制作というのを、あれこれ試してきた人たちなので、本作での試みは、新しいバンドのかたち、を模索した結果なのだろう、と思う。
中身は、タイトル通り、アダルトな雰囲気の曲が多く聴きやすい。「幸せの洪水の前で」「さよならを手に」といった名曲も多い。８０年代的なアプローチの曲もないことはないけど（笑）、１９９２年時点での最新型のムーンライダーズがこれだったのだろう。ただ、彼らはこの路線に安住することなく、これ以降も色々なスタイルを追求していくので、ご安心を（誰に言ってんだか。笑）
