原作はE・M・フォースターの同名の長編小説（1924年）です。
舞台は1920年代のインド。独立運動の気運が出始めています。
インドを訪れたイギリスの魅力的な女性・アデラ・ケステッド（ジュディ・デイヴィス）の体験を通して描かれた、異民族文化同士の出会いと摩擦、葛藤がテーマです。
第一次世界大戦終了後しばらくたちイギリスの若い女性アデラ・ケステッドはムーア夫人（ペギー・アシュクロフト）とともに、植民地インドのチャンドラボアへ、やってきます。ムーア夫人は、アデラの婚約者で治安判事のロニー（ナイジェル・ヘイヴァース）の母親でした。
アデラはそこでインド人医師・アジズ（ヴィクター・バナルジー）、インド人哲学者ゴッドボール（アレック・ギネス）、英国人教授フィールディング（ジェームズ・フォックス）と知り合いになります。
アデラ、ムーア夫人は、アジズの誘いで、マラバー洞窟に出かけます。ムーア夫人は途中でバテ、アデラとアジズは二人きりになります。その後、洞窟へひとりで入ったアデラは恐怖で逃げ出しますが、アジズから暴行を受けたと告訴し、彼は裁判にかけられます。
この裁判を契機に、インド人の反英感情が高まります。事態は思わぬ方向に・・・。
スケールの大きな歴史ドラマです。
