阿部光瑠七段の期待はずれ

先日の第82期C級２組順位戦だが、ちょっと気になる棋士がいた。阿部光瑠七段である。
阿部七段は2011年４月、16歳５ヶ月で四段デビュー。藤井聡太竜王・名人、渡辺明九段などを見るまでもなく、デビューが早ければ早いほど活躍するのは道理である。「こうる」という21世紀的な名前、捉えどころのない風貌など、これは大変な棋士が現れたと思った。
ところが阿部七段は、順位戦の１期目に、いきなり５連敗を喫してしまう。順位戦はそこから４勝１敗と盛り返し辛くも降級点を免れたが、おいおいこんなことで大丈夫かと思った。
翌第71期は６勝を挙げ勝ち越し。第72期は７勝を挙げ、ようやく調子が上がったかに見えたが、第73期は４勝６敗で再び負け越しとなった。
この間、2014年の第45期新人王戦では、佐々木勇気五段に２勝１敗で勝ち、棋戦初優勝を飾った。
その後も各棋戦では、竜王戦の４組昇級をはじめそこそこの活躍はするのだが、順位戦はもう一押しが足りない。それどころか第75期は３勝７敗に終わり、降級点を取ってしまった。
第77期では自己最高の８勝２敗を挙げたが、順位の差で昇級できず。ちなみにこのときは、同じ８勝２敗の佐々木大地四段が頭ハネを食らっている。
以下、阿部七段は本日まで順位戦C級２組在籍である。デビュー当時の衝撃はどこへやら。いまはふつうの棋士になってしまった。
では、順位戦の成績だけ記してみよう。

2011年度　第70期　㊹４－６
2012年度　第71期　㉜６－４
2013年度　第72期　⑭７－３
2014年度　第73期　⑩４－６
2015年度　第74期　㉜５－５
2016年度　第75期　㉗３－７
2017年度　第76期　㊵７－３
2018年度　第77期　⑪８－２
2019年度　第78期　⑥６－４
2020年度　第79期　⑭６－４
2021年度　第80期　⑱７－３
2022年度　第81期　⑯４－６
2023年度　第82期　㉝４－５（９局まで）

降級点を取ったあとに５期連続で勝ち越しているのに、１回目の降級点は消えず。まことに恐ろしいルールだ。
順位戦通算は71勝58敗（.550）。全棋戦の通算が317勝209敗（.6026）なので、いかに順位戦に相性が悪いかが分かる。
そして今年度の順位戦は、５連敗のあと４連勝。いよいよ尻に火がつくと強くなるようだが、16歳の天才少年が、いまだにこのクラスでジタバタしているようではダメである。
C級２組にいると、油断しているとすぐ降級してしまう。とくに阿部七段の場合は、２年連続悪い成績を取ったら、もう降級である。せめてB級２組くらいにいれば、下に落ちるにも相当な年数がかかる。だから早いとこ昇級しておかないとダメなのだ。
佐々木七段と阿部七段は、順位戦の昇級がないのに現役九段になりそうで、恐い。

35万円の使い道

大谷翔平選手が所属するロスアンゼルス・ドジャーズは、韓国で開幕を迎える。JTBではそのツアーを組んでおり、４日間だと72万８千円、３日間だと49万８千円もするそうだ。
10日放送の文化放送「てるのりのワルノリ」では、「49万８千円があったら何をするか」というテーマとなり、あるリスナーは「吉田照美さんに家に来てもらい、くつろいでもらう」との投稿をした。
当ブログの読者によると、将棋界では、藤井聡太竜王・名人のオフミーティングがあり、それが35万円もしたという。
驚くべきはその人気ぶりで、定員30人が３時間で完売したらしい。たぶんその大半がお金持ちのマダムで、おカネがあるところにはあるのだと感心させられた。
もっともこの35万は、東京・将棋会館建設プロジェクトの一環で、クラウドファンディングの返礼品らしい。
そうなると若干意味合いが異なるが、いずれにしても35万円をポンと懐から出すのはなかなかできない。
むかし、大野教室のW氏と談笑していたとき、「室谷由紀ちゃんと新幹線の新大阪から東京までご一緒して、おしゃべりできる権」があったら、いくら出せるか、という話になった。
私は「10万円」と即答した。当時の室谷女流三段なら当然その価値はあったし、これこそ生きたおカネの使い方だと思った。
ただ、いまだと少し考え方も変わって、例えば西山朋佳女流四冠と10万円でお話をする機会があったとしても、私は躊躇する。
なぜなら、私は西山女流四冠を前に緊張してしまうだろうし、また西山女流四冠も、ハゲ散らかしたオッサンといたって、面白くないだろうからだ。
私はこのパターンで、多くの女流棋士に迷惑を掛けてきた。大いに反省するところだが、もう遅い。
話を戻し、私が35万円を自由に使えたら、何を買うか。
新しいデジカメは欲しいが、カメラというのはどうなのだろう。高ければ高いほど、いい写真が撮れるのだろうか。突き詰めていくと、カメラマンのセンスになるような気がする。私にいいカメラを持たせても、豚に真珠だ。
35万円で豪華な旅をしてみようか。でも私は貧乏旅行が染みついてしまって、贅沢な旅行が性に合わない。列車は新幹線よりローカル線のほうが味わい深いし、食事は牛丼とラーメンで満足してしまうし、豪華なホテルに泊まっても、大半は睡眠の時間に充てているわけで、それで35万円を出すのはバカバカしい。
株を買う手もあるが、これは買い物というより投資だ。35万円を何倍にもしようという下心があるから、適切でない。
などといろいろ考えて、これなら35万円を出してもまったく惜しくない、という「商品」を思いついた。
「角館の美女・郁子さんか、南足柄市の美女。夏子さんに再会できる」のだったら、ひとりあたり35万円を出す用意がある。
じゃあ70万円で探偵を雇え、と言われそうだが、それを言ってはミもフタもない。

第82期C級２組順位戦10回戦

第82期C級２組順位戦10回戦が８日と15日に行われた。いわゆる「ラス前」で、ここで昇級者や降級（点）者が決まる場合があり、意外に注目度も高い。では、いくつか雑感を記しておこう。
まず、当ブログで数年前から注目していた佐々木大地七段は齊藤裕也四段に勝ち、６勝３敗となった。
しかし時すでに遅く、今期の昇級の目はない。今期、６局を終えて５勝１敗だったが、そこから佐藤秀司八段、横山友紀四段に敗れ、昇級圏外となっていた。
今期は順位もよく（３位）、最悪８勝２敗でも昇級があり、今期こそは昇級とフンでいたが、見事に裏切られた形である。
佐々木七段は先日のNHK杯で解説をやっていたが、早見えで的確だった。強いと思った。
しかしC級２組では基本給が安すぎて、いくら勝っても対局料が増えない。多くの強豪に勝ってタイトル戦の挑戦者になっていながら、どうして中堅棋士らに敗れるのか理解できない。
また、似たような状況で、八代弥七段もそうだ。八代七段は朝日杯優勝の実績があり、竜王戦は前期１組だった。
しかし今期は７勝２敗で、現在６番手。昇級はやや厳しい。
いくら将棋が強くても昇級しないと、そのクラスの将棋になってしまうのがつらい。
いっぽうの昇級争いは、冨田誠也四段、高田明浩四段、藤本渚四段が８勝１敗。藤本四段も今年度は勝ちまくっており、C級２組の１期抜けが濃厚だ。佐々木七段のように数年間もC級２組でくすぶっている棋士もあれば、１期抜けしそうな棋士もいる。これが順位戦といえようか。
最終戦で青野照市九段と当たっている安用寺孝功七段は、長谷部浩平五段に勝ち、１勝８敗となった。
ここで安用寺七段が負け、最終戦は全敗同士の一戦、となれば史上初？の珍事となったが、そううまくはいかなかった。
同じ１勝８敗で、瀬川晶司六段が２個目の降級点。
瀬川六段が１個目の降級点を取ったのは、2012年度の第71期だが、その後勝ち越しはあったものの、規定で降級点は消えなかった。この「イレズミ」がなかなかに効いているのだ。
今期終了後、瀬川六段の動向が注目される。
最終戦は３月12日。

挑戦者決定三番勝負で負けた棋士の、次期の成績

14日に第37期竜王戦１組出場者決定戦・永瀬拓矢九段VS菅井竜也八段戦が行われ、菅井八段が勝った。この結果、２連敗の永瀬九段が２組降級となった。
永瀬九段は、前期挑戦者決定三番勝負に進出したが、伊藤匠七段に０－２で敗退した。
通常、この位置まで戦えば、次期はリーグ戦を指すなり本戦トーナメントを指すなり、ある程度の優遇がある。しかし竜王戦にはそれがない。
よって１組で連敗をしてしまうと、見せ場がないまま、２組に降級してしまうのだ。竜王戦は６組からでも挑戦者になれる夢があるが、こういった厳しさもある。
ところで、挑戦者決定三番勝負で敗退した棋士は、翌期どんな成績を収めるのだろう。現行のルールになった第19期から調べてみた。

第19期１組　三浦弘行八段　●●…降級
第20期１組　丸山忠久九段　○●○●…残留
第21期１組　佐藤康光二冠　●○●…残留
第22期１組　木村一基八段　●●…降級
第23期１組　深浦康市王位　○●●…残留
第24期１組　久保利明二冠　○○○●→○○○●●…挑戦者決定三番勝負敗退
第25期１組　久保利明二冠　○●●…残留
第26期１組　山崎隆之七段　●○○○→○○…残留
第27期１組　郷田真隆九段　○●○○→○●…残留
第28期１期　羽生善治名人　○○○○→●…残留
第29期３組　永瀬拓矢六段　○○○○○→●…２組昇級
第31 期１組　松尾歩八段　○○●○→●…残留
第32期１組　深浦康市九段　●●…降級
第33期１組　木村一基王位　●○○○→●…残留
第34期１組　丸山忠久九段　○●●…残留
第35期１組　永瀬拓矢王座　○○○○→●…残留
第36期１組　山崎隆之八段　●○●…残留
第37期１組　永瀬拓矢九段　●●…降級

第30期を除く18期のうち、２連敗で降級してしまったケースは、第37期を含めて４回。敗退のショックが尾を引いてもっと多いと思ったのだが、意外に少なかった。
むしろ驚くべきは挑戦者決定トーナメントへの進出率で、８回もある。前期挑戦者になれなかった悔しさをバネに、翌期も奮起したわけだ。
今回降級した永瀬九段は、挑戦者決定三番勝負に３回も進出した、いわば影の竜王戦男である。来期は２組だが、もちろん勝ち上がってくるだろう。

年度勝率10割なるか

10日に行われた第17回朝日杯将棋オープン戦で、藤井聡太竜王・名人は準決勝で糸谷哲郎八段に勝ったが、決勝戦で永瀬拓矢九段に負け、準優勝に終わった。
これで藤井竜王・名人の今年度の成績は42勝７敗（.857）となった。年度最高勝率は1967年度に中原誠五段が記録した47勝８敗（.855）である。藤井竜王・名人がこれを塗り替えるには、残りの対局でどういった成績を取ればいいか。
では、いくつかのパターンを記しておこう。

棋王戦五番勝負　○○○
NHK杯　準決勝○、決勝○
47勝７敗（.870）

棋王戦五番勝負　○○●○
NHK杯　準決勝○、決勝○
47勝８敗（.855）

棋王戦五番勝負　○○○
NHK杯　準決勝○、決勝●
46勝８敗（.852）

棋王戦五番勝負とNHK杯を無敗で乗り切れば、文句なく最高勝率更新。
棋王戦で１回負けてNHK杯で優勝すると47勝８敗となり、タイ記録となる。
棋王戦でストレート勝ちしても、NHK杯決勝で負けると46勝８敗となり、アウトだ。
しかしまあ、仮に今回無理だったとしても、藤井竜王・名人は、いずれ最高勝率を更新するのではなかろうか。
というか私は、藤井竜王・名人にもっとすごいことを期待している。
すなわち、「年度全勝」だ。
かつてプロ野球の世界では、田中将大投手（楽天イーグルズ）が2013年にレギュラーシーズン24勝０敗、間柴茂有投手（日本ハムファイターズ）が1981年に同15勝０敗を達成したが、ここでいう「年度全勝」は、チームのレギュラーシーズン全勝に近い。
まったく途方もない記録だが、藤井竜王・名人ならやれそうな気がするのだ。
まず、一般棋戦４つ（朝日杯、銀河戦、NHK杯、将棋日本シリーズ）はすべて全勝が要求されるが、藤井竜王・名人は2022年度で達成している。
問題は残る８タイトルだが、これは藤井竜王・名人が現在八冠王なのが大きい。つまり、いかに藤井竜王・名人といえども、本戦トーナメントやリーグ戦を指せば、負ける可能性が高くなるからだ。現在は、４連勝ないし３連勝で済むのが大きい。
ちなみに過去20回のタイトル戦で、藤井竜王・名人がストレート勝ちしたのは７回。１敗は10回、２敗は３回である。昨年の棋王戦五番勝負から数えても、１敗が最多敗で、合計６敗しかしていない。これなら全勝も可能ではないか。
しかもタイトル戦なので、挑戦者は最多でも８人である。それだけ研究も絞られるし、挑戦者の顔ぶれもある程度限られる。八冠を目指していたときと比べ、はるかに負担は少ないと思えるのだ。
しかもストレート勝ちで終えると、さらに藤井竜王・名人も体力を温存できる。対局数が少なくなるほど、好循環をもたらすのだ。
もっとも最近は、七番勝負をストレートで終えても、第５局、第６局の対局場を表敬訪問する風習があるからアレだが、これからもどんどん強くなる藤井竜王・名人である。勝率.855の更新というケチなことを考えず、年度全勝完全優勝を狙ってほしい。