桁違いの大きな洪水によって、箱舟のノアとその家族、そして、選ばれた動物たち以外は、すべて滅び去ってしまいました。そして、水が引いて陸地が現れ、彼らが箱舟から外に出られたのは、雨が降り始めて1年後でした。その間、ノアは、どんなにか孤独であり、実際どうなるのかわからない状態の中にあって非情に不安であったことでしょう。しかし、神様は、箱舟にいるものたちを心に留められていたので、彼らは何とか１年の箱舟のなかでの生活に耐えることができました。そして、箱舟から出たものたちを神様は「産めよ、増えよ、地に満ちよ」と祝福されました。そして、このときから、人間に、それまで植物だけだったのが肉も食糧として与えられることとなりました。そして、「あなたたちの手に委ねられる」と人間以外の動物に対する支配と管理が改めて委ねられることとなりました。そして、人間の命については、神様はノアとその家族以外は、滅び去ることをしましたが、残されたノアたち人間同士が、その神様のなさった御業を見て、命を軽んずることがないように、「人の血を流す者は、人によって自分の血を流される。人は神にかたどって造られたからだ」と、戒められました。そして、神様は彼らと契約をたてるのでした。「二度と洪水によって肉なるものがことごとく滅ぼされることはなく、洪水が起こって地を滅ぼすことも決してない」という内容でした。そして、契約のしるしとして、雲の中に虹を置くことをされます。虹を神様が、ご覧になるとき、ノアたちと他の動物たちとの間に立てた契約を心に留めるということをされるというのです。それも、「永遠の契約」と言われました。私たちが虹を見て、神様が宣言された契約の内容を想い起こし、感謝することもあるでしょう。しかし、主体は神様の方なのです。神様は、私たちが忘れようとも、私たちと交わした契約を忘れることはないと断言されているのです。 . . . 本文を読む