衛星「だいち」の精度不足、解決へ 宇宙機構

陸域観測技術衛星「だいち」データの地図への利用 (JAXA)
衛星「だいち」の精度不足、解決へ　宇宙機構 (asahi.com)
精度不足の陸域観測衛星「だいち」、３月までに改善めど (YOMIURI ONLINE)

　先日来、「だいち」には「陸域観測衛星だいち、誤差やノイズで地図作れず」、という問題があると報道されてきた。その内容は、姿勢制御が十分にできず十分な高さ精度が得られないことと、観測したデータに過度なノイズが乗る、というものであり、それにより主目的である「1/25,000の地図を作る」には不十分と指摘されていた。

　宇宙航空研究開発機構(JAXA)は1月16日、宇宙開発委員会において、解決の見通しを得た、と発表した。その概要は、
・高さ方向の精度問題については、地上基準点を併用する。また観測データを蓄積している。これにより所望の精度を達成できる。なお高さ精度が得られなかった原因は姿勢制御には無い。12月末までに技術的な確認はできていて、1月から適用する。
・ノイズについては、低減手法を開発し、12月末までに効果を確認した。3月から適用する。
ということらしい。


　報告内容を見ると、読売新聞などにより「だいち」が所望の性能を得られない旨の報道がされ問題となったため、それに対する JAXA の正式見解が今回の報告、ということのようだ。
　読売の記事を見る限りでは「基本図作りの衛星としては初めてだったので、想定外のことが起きてしまった。今回の経験を次号機に生かしたい」(宇宙機構)などとかなり悲観的な書き方であったが、JAXA の報告を見る限りでは技術者レベルでの問題解決は12月末にはできていた、ということになる。

　とにかく、問題が解決できる見込みで何よりだ。

iPhoneの地図機能強化とiPod touchへの地図機能搭載

アップル、iPod touchのソフトウェアを大幅にアップグレード (ニュースリリース)
iPod touchに5つのアプリケーションが追加 (ITmedia)
Apple、iPod touchとiPhoneに新ソフトを追加するアップデート (AV Watch)
アップル、iPhone/iPod touchのソフト更新 (ケータイWatch)
「iPod touch」に有料ソフトウェアアップグレード、新ソフト追加など (INTERNET Watch)
アップル、iPod touchにメールや地図などを追加できる有料ソフトウェア (BroadBand Watch)
【Macworld】GPSは無いけど現在地が分かる，iPhoneのアップデートで地図機能が強化 (ITPro)
iPhoneにソフトウェアアップデート――現在位置を把握も可能に (ITmedia)

　米Appleは1月15日、iPhoneおよびiPod touchのアップデートを発表した。
　iPhoneのアップデートにより、無線LAN及び基地局測位を用いた簡易測位機能が追加された。これは米Skyhook Wirelessと米Googleの技術による。Google 側の技術は、My Location機能を用いているものと推測される。
　iPod touchのアップデートにより、iPod touchではiPhone同様の「Maps」が使えるようになる。無線LANを用いた簡易測位機能も使える(さすがにケータイでは無いので、基地局測位は使えない)。


　iPhoneからケータイ機能を取り除いたようなiPod touchだが、なぜかiPhoneと比較するとケータイとは関係の無いアプリケーションが削られていて、その１つが「Maps」だった。今回の機能追加で「Maps」がiPod touchでも利用できるようになり、iPod touchへの興味が沸いてきた。

　気になるのは、iPod touchの無線LANによる簡易測位機能が日本でも使えるのか？　という点だ。これについては明記している記事も無く、また Apple の日本向けニュースリリースを見ても「マップによる位置情報機能、交通情報の取得、および経路検索の機能については地域や使用環境により、サービスの提供の有無と、それらの精度が異なります。」とあるのみで、「地域」の具体的な名称については挙げられていない。
　ただし ITpro の記事では、簡易測位機能の内 Skyhook 社については「米国とカナダにある2300万個のWi-Fiホットスポットの情報をデータベース化」「将来的に欧州圏やアジアにも広がる予定」としていて、こちらの技術は日本では使えない。Google Maps for Mobile の「My Location」はケータイの基地局測位についての記事はあるが、無線LANスポットを用いたという話は聞かない。
　とすると、日本では簡易測位機能が使えないことになってしまうが、実際はどうなのだろう？　既に日本の無線LANスポットの位置データベースがあるのだろうか。

　無線LANの簡易測位機能と言えば、日本では SONYコンピュータサイエンス研究所の PlaceEngine がある。Apple が SONY と提携してくれれば便利に使えそうなのだが・・・・・　無理か。

(08.1.18追記)
メールや地図が利用できるiPod touchの有料ソフトウェアレポート (BB Watch)
　BB Watchの記事によると、無線LANによる簡易測位機能は「東京で利用できることは確認している」(アップル)とのことだ。ただし市ヶ谷では測位できなかったとのこと。
　トラックバックをいただいたが、日本でもiPod TouchでMapの位置情報取得機能が使えたによると、新橋では可能とのこと。使えることが分かっただけでも、今後の展開に期待が持てる。

(08.1.19追記)
Skyhookのカバーエリア
　Skyhook社のサイトを確認したところ、東京近郊が一部カバーエリアに入っていることが分かった。