SiRFDiRect Location Technology

SiRFDiRect Location Technology Delivers Portable Navigation Breakthrough (プレスリリース)

　SiRF は6月5日、「SiRFDiRect Location Technology」なる技術を発表した。これは GPS 測位と、(GPS を使わない)自律航法とを組み合わせたものだ

　最初の構成では、SiRFstarIII と「low-cost heading and acceleration sensors」(方位センサーと加速度センサー)を組み合わせるという。ハードウェアとしてこのセンサーを追加すれば、後は SiRF のソフトウェアが GPS の測位結果とこれらセンサーからの結果から、最適な測位結果を導き出してくれるということらしい。この技術を使用すれば、装置メーカーが加速度センサーなどの処理をソフトウェアに追加する必要は無い(SiRF が全てやってくれる)という点で、画期的なのだろう。

　SONY の nav-u が先頃ハイブリット測位システム「POSITION plus」を導入した。これは GPS に加えて気圧センサーおよび加速度センサーとの結果を組み合わせて位置を推定する仕組みで、GPS 測位しか持ち合わせていない PND にとって、極めて画期的だった。
　SiRFDiRect を使えば、これと同様のことが多くの PND 装置メーカーで可能になるということだ。

　PND にはもう一つ、VICS のような渋滞情報を得られないという弱点があるが、これも nav-u や海外の C520t のように既に対応している機種もあるし、もしくは携帯電話経由で情報を得るなどすれば、可能になるだろう。


　今後 PND が、ナビゲーションという観点でどこまで高機能化できるのか、注目していきたい。

Mioの日本戦略と新製品

【COMPUTEX続報】「簡易カーナビ、生き残れるのは3社のみ」――台湾Mio幹部に聞く (Tech-On)

　COMPUTEXでの Mio Technology に対するインタビュー記事。PND(Personal Navigation Device)に関してだ。
　同社によると、

・参入メーカーは多いが、生き残れるのは Garmin, TomTom, Mio だろう。
　この理由は、既に上位メーカーの市場占有率が高いことと、地図のローカライズの敷居が高いこと。
・日本のカーナビメーカーを驚異とはとらえていない(注:日本のカーナビメーカーが世界市場に打って出たときの話と思われる)。これはローカライズの問題があるから。
・(世界の？)PND市場は普及率が3-4割。
・日本のカーナビ市場は普及率が高く、今後の成長速度は遅くなるだろう。
・PNDとGPS内蔵スマートフォンはあくまで別の製品。今後2-3年はPNDに注力し、その後はGPS内蔵スマートフォン市場にも攻める。
　PNDは今が成長時期。GPS内蔵スマートフォンはこれからだから。
・位置補正技術「Navsteadi」を実装したスマートフォンを開発した。これは SiRF との共同開発で、GPS 信号が弱まったときに推測航法を併用する。(詳細は不明)
・日本のカーナビ市場は成熟していて、慎重に考えている。ニッチ市場を開拓するしか無い。現在、どのような潜在市場があるかを探っている。
・2007年8～9月をめどに C525, C523(4.3型横長液晶に、ワンセグチューナー)を投入する。

とのことだ。


　日本市場の PND については、「ローカライズ」の問題は、Mio 自身が日本についてはローカライズに他社技術を導入しているので、大きな問題にはならないのかもしれない。C323 についてはインクリメントＰの技術を使用している(参考ニュースリリース)。

　ちょっと意外なのは、日本市場に対して慎重であるという点だ。Mio の GPS つき PDA/PND は日本でも昨年 P350、C310 とリリースされている。高機能だが非常に高価な日本のカーナビ市場に対して、迷WAN や Mio のナビゲーションシステムは、一石を投じたものとは思う。ただし定量的な指標を持ち合わせていないので、実際どの程度売れているのかはよく分からないが・・・
　ただ「意外」と思ってしまうのは PDA や PND メーカーの Mio に日本市場でも期待してしまっている一ユーザーだからであり、確かに今の日本では新車にカーナビを搭載するのは当たり前のようで、慎重には成らざるを得ないだろう、とも思う。また mio の日本でのラインナップを見ても PDA や PND は海外のものよりも少なく、そういう点では慎重になっているように確かに見える。

　ところで期待されるのは新製品として予定されている C525, C523 だ。既に海外では C520 という 4.3 インチディスプレイを備えた機種が出ている。これにワンセグチューナーが内蔵されることはインタビュー記事から分かるが、この他はどのような特徴を備えた製品になるのだろうか。特に「Navsteadi」が搭載されるのか、期待して見ていたい。
　こちらの記事によれば韓国向けに C517 なる 7 インチディスプレイを搭載し DMB(韓国の移動体向けのデジタルテレビ規格とのこと)が受信できる機種も発売されるそうだ。


　最後に、「Navsteadi」についてだ。SiRF ではSiRFDiRect Location Technology として、プレスリリースが出ていた。これについては別エントリで記載したい。