ローカル大会で自分確認

福島で開催された障害者卓球大会に行ってきました。

車椅子選手のエントリー数が予想以上に多くて、それでも予想していた方々の不参加も多くて、競技人口が増えていると思えると、車椅子卓球そのものに関心がもたれている、認知度が、人気が増しているんだろうなと感じました。



普段車椅子同士で練習することが全くと言っていいほどない僕ですから、自分自身の活動が間違っていないか、修正の必要はないのか、それを確認することが第一の目的です。

「この選手は出てくるだろうから、その人と試合をしてその内容で自分を確認」

というのがこの試合の僕の真の狙い（笑）

結果は後からついてくるもの。

それは二の次で良い。

でも今回はお目当ての選手のエントリーが思っていたよりも少なかったので、その点はちょっと残念でした。



で、試合の結果。



準々決勝敗退、ベスト８でした。

予選リーグはクラスは違うけどストイックに急成長を遂げている選手で、これまでの大会でも予想を覆すような勝利をあげている方と同じブロックでした。

「マジか！？」

と驚きましたが、でもそこで落ち着いて挑むことが出来たのでその点は良かったと思います。

試合の内容も技術的な反省点は多々ありますが、終始冷静に取り組めたのでその点も我ながら良かったなと。

もう一人、初めてお見受けする地元チームの女性の方でしたが、冷静に落ち着いてプレーできていた自分が今までにない感じで「うん、それで良い」と確認しながら試合をやることが出来ました。



このお二人に勝って予選リーグは１位通過。

そして決勝トーナメントは１回戦シード同士の対戦で２回戦という形。

相手は予選で当たった方が「あの人が体調不良の時でないと勝てない」と言いきっていた方。

確かにすごい実力者で、先日別の大会でもものすごい試合を見ていたので組み合わせを知った時には正直「マジか！？」とさらに驚きました、というかビビりました。

結果的には自分のペースで試合を運ぶことが出来、もちろん技術面での反省点は多々ありますが、終始落ち着いてプレーできたのが良かったのだと思います。



その方にも勝利出来て、そして３回戦。準々決勝。

日本の車椅子卓球界トップに鎮座する、それこそ超重鎮です。

クラスは僕とは異なりますが、それはもはや関係ない。

正直国内の試合においてはクラスを言い訳にしていたのではいかんなと考えるようになってきました。

余談になりますが、僕は個人的に海外の卓球と国内のそれとでは違いを感じています。

国内の場合は競技人口もあってのことでしょう、クラスによるプレイ・スタイルの明確な違いが無く、あくまでも「車椅子卓球」というひとくくりになっている現実があると思います。

だからクラスや身体の状態を言い訳にするのではなく、「車椅子卓球の中で俺が！」の精神でなければならないと考えていて、だからこそ国内の試合においてはクラスは関係なく、なんなら健常者が車椅子に座ったとしても、「それでも僕が勝つ！」というつもりで取り組まなきゃいかんなと思っています。



で、その試合。

僕にとっては越えなければならないハードルのひとつなので、正面から胸を張って挑ませてもらいました。

序盤は優勢に立ち、リードして追いつかれてを繰り返しましたが１セット目は僕が勝利。

正直「よし！いける！」と思いました。

でもそれ自体が今までに無かったことなので、そこでちょっと焦りや力みが生じたところがあったと今更ながらに思います。

２セット目からは要所要所でミスが生じ、結果的には１－３で敗退。

悔しい結果に終わりました。

ミスしたのはなぜか？

ミスが生じるようになったのはなぜか？

同じミスを繰り返したのはなぜか？

反省はつきません。

逆に技術面では良い部分も多々ありました。

「大丈夫、身についてる」と思うシーンも多々あり、これは普段の取り組み、まさにコーチのご指導の恩恵であり、それを実感できたのは一番の収穫ともいえます。



今大会を通じて、「よし！」と思える内容であったことは何よりも自信になりました。

特にメンタルの部分で自分自身の取り組みがプラスになったことを実感できたのは大きな収穫です。

メンタル・トレーナーなどプロの指導を受けたことはありませんが、それを受けている選手の話を聞く、選手のプレーを見る、それに関わる方のアドバイスを聞く、本を読むなどし、自分なりに見よう見まねでやっていることが実を結んでいたこと、これが一番の「よし！」かもしれません。

足りない部分も多々あります。

補わなければならないものは多くあるけど、不安が残るものでなかったのが何よりも嬉しい。

いずれにせよ、それら全てが過信とならないように、これからも真摯に取り組んでいくつもりです。



卓球を勉強する。

すればするほど頭でっかちになっていく。

でも謙虚でいなければならないとも思う。

頭でっかちになって人の試合を見る。

すると今まで以上にいろいろと良く見えるものがあります。

「あぁそういうことか」

と結論付けることが出来るんですね。

それが正しいのかどうかは分からない。

プロやトップ選手の方がもっともっと細かな単位で見ることが出来るわけだし。

でも自分の中で理解できる幅が確実に広がっているのも実感できました。

そこで気をつけるべきはやはり「謙虚さ」だと思います。

飲み屋で野球を出来もしないおじさんがプロ野球を語るのと同じように、人のプレーを偉そうに語っちゃうのはよろしくない。

冷静に分析するのと上から目線で語るのは同じではないと思うので、そこは謙虚に、でも自信を持って分析し学んで行こうとも思います。



さぁまだまだ険しい坂道は長い。

頑張って上り続けます！