街点描～まちにベンチを～

施設見学だろうか、小学生の子供たちが一斉にバスを降りてくる。
そしてその降りて来たバス停を見ると、
屋根がかかった、整備におカネをかけた停留所のようで
風よけのガラスの仕切りがあり
車の排ガスなども遮るような作りになっている。
最近はバス停に、道路幅にもよるが、
ベンチが備え付けられているケースが多い。
確かにバス待ちの時間立っていると疲れるのは確か。
高齢社会にとって、街の中でちょっと一休みするのは必要なことだ。

かつて住んでいたカナダバンクーバーには、
海辺にベンチが並んでいる。
これは故人が好きな場所で海を眺めていた場所に、
寄付として置かれているもの。
椅子の背には銘板がつけられ簡単なメッセージが添えられている。

その多くが、海や遠くの山々を眺めて
静かに座っていたなど思い出も刻まれている。
ベンチ文化とでもいえるものがきちんと育っているのだ。

日本でも、歩道幅が広いところや
公園など緑の多い場所にこうしたベンチがもっと欲しいところだ。
街づくりの根本思想とでもいえるものがまだまだ足りないと思う。
コボスタ宮城に向かう駅東口の宮城萩大通りなどは
歩道の幅に余裕がある。
もう少し考えられてもいいかもしれない。