北軽井沢番外編・１１～チョウセンゴミシ

　北軽井沢の雑木林を少し歩いていて見つけた若い果実。つる性で果実の大きさはブドウのようにも見えるが、触ってみるとブドウのような柔らかさではなく、葉の形もヤマブドウなどとは異なる。これはなかなか難題だったが、図鑑を調べて見つけた名前が「チョウセンゴミシ（朝鮮五味子）」。マツブサ科マツブサ属のつる性落葉木本で雌雄異株。6～7月に淡黄白色の花を咲かせるようだ。果実はこのあと赤く熟していく。この熟した果実を日干ししてできるものが生薬の　“五味子（ごみし）”　で、滋養強壮や鎮咳の薬効がある。この場所を覚えておいて来年は花の時期に来てみよう。

フウセンカズラ・１～花

　子供の頃、家には赤い薬箱があった。実際に　“富山の薬売り”　が、来ていたかどうかは記憶に無いが、おまけのパラフィン製の紙風船はよく覚えている。プウっと息を吹き込んで膨らませ、手のひらでポンポンと上げたものだ。
　写真はムクロジ科フウセンカズラ属の「フウセンカズラ（風船蔓）」。北米原産のつる性一年草で、花径は5ミリほど。花後に直径3センチほどの風船のような果実ができる。

『紙風船』　作詞：黒田三郎　作曲：後藤悦治郎
歌：赤い鳥　昭和48年
（JASRAC許諾期間終了のため歌詞省略）