富士山にてコケ観察

▲富士山の５合目にて。




あっという間に５月も終わり。
少し前の話になるが・・・。



５月15・16日に１泊２日で、
国立科学博物館・植物研究部主催の
「富士山でコケと地衣類を楽しむ」という
自然観察会に参加してきた。



観察場所はもちろん、富士山だ！



といっても山頂まで登るわけではなく、
植物が豊富に生えている５合目付近を散策し、
富士山に自生するコケや地衣類を探してみようという趣旨。



参加者は、私のような無類のコケ好き・地衣類好きが
老若男女問わず参加しているのをはじめ、
小学生親子が４～５組、大学で蘚苔類を勉強しているという学生さん数人、
そして今回のイベントの主催者で蘚苔類・地衣類の研究者でもあられる
樋口先生（コケ専門）、大村先生（地衣類専門）の約30名ほどである。





ちなみに、さっきからたびたび出てくる「地衣類」（「ちいるい」と読みます）であるが、
これもコケに負けず劣らず、生物界の中ではヒジョォーー！に地味な存在である。


や、むしろコケのほうが、まだましかもしれない。


事実、今回のイベントに参加したメンバーの中で
地衣類を大学で勉強しているというの女子は、
私が「自分はコケ好きです」と打ち明けると、
うらやましそうにこう答えた。

「いいですよねぇ～、コケの世界は華やかで。
地衣類なんて、人に話してもほとんどの人が『どこがおもしろいの？』ってかんじで・・・。
たしかに地味だからしょうがないんですけどね・・・。
良さをわかってもらいにくいんですよね・・・」


いやはや。

コケですらかなりの人から、
「なぜコケ！？」と怪訝な顔をされるというのに、
やはり上には上がいる。


彼女がいかに普段から周囲の理解を得るのに
ご苦労されているかと思うと、
同情すると共に、我が身も気が引き締まる思いである。




とまぁ、人間たちのぼやきはさておき、
地衣類とはなにかというと、ざっくり言えば、
「菌類と藻類が一つの固体に共生している植物」のことだ。
コケとよく混同されやすいが、まったくの別種である。


たしかに、地面にへばりついていたり、
花が咲かなかったりという点がコケと似ていることから、、
中には地衣類なのに「○○コケ」という名前を持つ種類もあるが・・・。


とにかくコケ以上に地味ながら、
大変奥の深い生物であることは確かだ。








▲地衣類、たとえばいくつか。木の幹や岩肌、民家の壁などでよく見かける。
　なんと日本だけで１６００種もあるらしい。空気のきれいな所ほど美しい色になる。





説明が長くなってしまったけど、
今回はそんな地衣類とコケを観察しに行ってきたので、
まずはそのときの様子を画像で紹介していきたいと思う。





▲２日目の朝から散策開始。みんなでコケや地衣を観察中。地面にはまだ雪が残る。





▲土がほぼない溶岩地帯には限られた植物しか生息しない。
　「ハリスギゴケ」（雄株）もそのひとつ。なんと溶岩に擬態して、からだが赤っぽいのだとか。





▲同じ〝スギゴケ〟でも、湿度の高い林の中にはまた別種が。
　日本最大のスギゴケ「セイタカスギゴケ」。葉の生えている茎部分の長さは３～４cmくらいあった。





▲林の中でいちばん豊富に生えていたのが、この「イワダレゴケ」。




▲「イワダレゴケ」のアップ。毎年一つずつ階段状に葉が伸びるので、何年生かすぐわかる。この子はただいま４年生。






▲私が好きなコケのひとつ「ダチョウゴケ」。キリッと立ち上がってりりしいのだ！





▲同じ鳥でもこちらは「クジャクゴケ」（うちわっぽい３つ）。
　たしかにオスが羽を広げたようにも見える。泊まった民宿の向かいにある林の中にて。




いつも図鑑を見ながら「実際にこの目で見てみたいなぁ」と思っていた
コケにいくつも出会うことができ、私にとっては本当に実りの多い観察会であった。


勇気を出して、ひとりでも参加してみてよかった！！



今回も、まだ書ききれないことがあるので（またかいっ）、つづきは次回にでも。