父が寝込んで数年になりました。
大正生まれの亭主関白らしく身の回りの事が出来ないながら、寡黙に我慢強く生きていました。
二人の妹が婚家の理解の元足繁く実家に通って父の面倒を看ていましたが、それでも家庭を抱えての活動であり、父の満足のいく介護ができないとの葛藤を抱え続けていました。
一方私は時々帰省するだけなので父や妹二人が頑張る姿に後ろめたい思いを抱き続けていました。
父の通夜の席に、遠くに住んでいる7年前に亡くなった母の妹から、喪主である私に弔電が届きました。
高齢になっても私たち甥姪を気に掛けてくれ、母が亡くなってからも妹と連絡を取り合って励まし続けてくれた人です。
定型の弔電文の後に次のような言葉が添えられていました。
「お兄さんお世話になりました。ありがとうございました。」
「あなた達三人はよく頑張りました。」
私達三人は何度もその部分を読み返しました。