広大な国土のアメリカ、それも都会で無いとなれば、学区も広くスクールバス無しでは学校がなりたたないのです。映画やテレビででてくるあの黄色のバスです。スクールバスは多くの子供たちを乗せているからなのか、踏み切りでも必ず一時停止をして通過してゆきます。そしてそのスクールバスが生徒の乗降の為に停車すると、すべての車線の車は一時停止をしなければなりません。子供たちが道路を横断して乗降するからです。ですから、急いでいるときにスクールバスに遭遇しようものなら、いらいらするのを覚悟しなかればなりません。子供の安全を確保するためには、良い事です。ところがこのスクールバスが一寸した話題となっています。財政難からか、整備不良の車が多いことと、運転手の交通違反や事故歴が明るみになっているのです。
昨日の日曜日に近くの日本食料品店に食材を買いに出かけました。時折趣味がてらに料理を楽しんでいるので、レシピに載っていた固形スープを探しました。ところが見当たらないのです。お店の人に尋ねたところ、牛肉を使っているので、輸入できず売っていないとの返事でした。と言うことは、日本ではまだアメリカからの牛肉の輸入を制限していることです。もう、この牛肉騒動も数年となっていますが、その間、日系のビーフジャーキーの会社は、倒産。ひょっとするとこの固形スープの会社は？と心配になってくるのです。いろんなところに日本の規制の反動がでています。昨年日本への牛肉の輸出の中心、ネブラスカに行った折に、ステーキを食べましたが、美味しかったです。日本では狂牛病はまだ鎮火していないのですね？
こちらアメリカは国旗が国民のみんなに支持されているという気が大いにします。みんなこの星条旗が好きで、特別の祝日でなくても、いろんな物に張られていたり掲げられています。街中にも会社から商店まで、大から小まで掲げられています。ですから、購入もスーパーに行けば売っています。一方、わが日本の国旗はどうでしょうか？日章旗が好きで、車やバイクなどに張っていると言うのも、見なければ、国民の祝祭日でさえ、最近は国旗を掲揚している風景が無くなったような気がします。そんな状況ですから、国旗を売っている所さえ解らないですね？オリンピックで掲揚されるのが、待ち遠しいです。
