フラッシュバック

二人は、雪の家へと続く道を歩いていた。

この角を曲がれば、家はもうすぐそこだ。



角を曲がる直前のところでふと、

建物と建物の間の小さな路地が、雪の気に留まった。



色々な物が乱雑に置いてあるそこが、微かに動いた気がしたのだ。

雪は首を傾げる。



しかし目を凝らして見ても、ゴミが雑然と置いてあるだけだ。

気のせいだろうか‥。





先輩が歩きながら、「こっちで合ってる？」と道を聞いてくる。



この辺りは道が複雑で、一度や二度訪れただけでは大抵の人は覚えきれない。

雪は先輩に道を教えつつ、やはり先程の建物の間が気になっていた。

チラ、と振り返る。













雪の叫びが、夜の道に轟いた。

キャアアアア！！



突然の絶叫に、先輩が咄嗟に雪の方を振り向く。

勢いで両手に持っていた資料が舞い、腰を抜かした雪はその場で思わずしゃがみ込んだ。

確かに今、あの隙間に人間の手が見えた。

震えながらそこを指差す。



先輩はすぐに路地を覗き、誰が居るのかどうか確認したが、



そこには誰も居なかった。

先輩は何度も路地を見回したが、何も確認することは出来なかった。

「い‥いないですか？」「うん。猫か何かと見間違えたんじゃない？」



そんなわけない。確かに人の手が見えたのだ。

雪は改めて路地を覗き込んだが、そこにはゴミしか置かれていなかった。




「暑さでおかしくなってたのかも‥」と言う雪に、

先輩は「暗いからそういうときもあるよ」とフォローする。

そして二人は、地面に散らばった資料を集め始めた。



先輩が笑いながら、「雪ちゃんってなんだかんだよく転ぶよな？」

とその派手な転び方を茶化すので、雪は恥ずかしさと決まり悪さで、下を向いて赤面した。



先輩が、「去年も何度か見かけたし」と言葉を続ける。

雪は弁解しようと口を開きかけたのだが、ふと目に留まったものがあった。





散らばった書類、

先輩の靴‥。





沈めてあった、しかし消して拭えなかった記憶が鮮明に蘇ってくる。



ぶちまけた書類を必死に掻き集めている雪の向こうで、

彼は佇んでいた。



散らばった書類が彼の足元にあった。

君は度々間違いを犯すね



そう言って書類を蹴った。

その高そうな靴で。



俯いたまま固まった雪に、先輩が声を掛ける。

「雪ちゃん？」




あの時は、顔が上げられなかった。

言葉から伝わってくる嫌悪感に気圧されて、

ただ視線を彷徨わせることしか出来なかった。












顔を上げた。

あの時と違い、今は目の前に先輩の顔がある。



目を見開いて、雪のことを見ている彼。



雪は掠れた声で、恐る恐るこう言った。

「先輩の足元にある書類‥取ってもらってもいいですか？」



脳裏には書類から遠ざかって行く靴の映像が蘇る。

雪は瞬きも出来ないまま、彼の出方を窺った。



淳はその怯えた表情とその言葉で、彼女が何を思い出しているのかを悟った。



緩やかに振り返ると地面に散らばった書類に目を落とし、それに手を伸ばす。



淳が動くと、彼女はビクッと身を震わせた。

二人の間の空気が緊張する。

　　　


淳は彼女に書類を手渡した。

短く「はい、」と声を掛けながら。





淳の表情は険しかった。

落胆とも苛立ちとも取れる、厳しい顔。




ツゥ、と背中を伝う冷たい汗。

あの時感じた屈辱感とは、また違った感情が彼女の胸を騒がせていた。




・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

＜フラッシュバック＞でした。

盛り上がってまいりました！そして次回はついに‥！

＜告白＞でございます。。


人気ブログランキングに参加しました
人気ブログランキングへ