「チキショー！」
再び横山は去って行った。殴られた頬を抑えながら。
「ったくよぉ！」
路地裏では、大声を出した亮が怒りのあまり肩で息をしながら、その後姿を見送っていた。
そして亮は雪の方へ振り返ると、彼女に向かって問いかけた。
「おいダメージヘアー、さっきの何の話だ？」
亮の質問に、雪は俯きながら「何でもありません」と答えた。
しかし当然亮は納得出来ない。淳の名前が出たので尚更だ。
「何でもねぇのになんでアイツに絡まれんだよ？もしやアレか？ストーカーってやつか？」
「もう過ぎたことですから‥」
「過ぎたことだったら、何で今さらこんな目にあってんだよ！」
「淳のせいで絡まれてんだろ？」
雪は亮のその言葉を、咄嗟に否定出来なかった。
「別に‥深く関わってるわけじゃないですから‥」と、言葉を濁すのがせいぜいだった。
亮はそんな彼女の様子を見ていると、心の中に靄がかかっていくような気分になった。
頭の中に幾つもの疑問が浮かび上がる。
淳の奴、今回はマジみてぇだったけど‥。
まさかアイツ、ダメージヘアーのこと本気で好きなワケじゃなかったのか？
先ほどの男は雪に向かって、どうせ青田に泣かされて終わる、というようなことを言っていた。
亮はその意味が分からず、なぜそうなるのか理解出来ず、彼女に向かって訝しげな表情を浮かべた。
その視線に、雪はますます俯いてしまう。
そんな彼女を見て、亮は言葉にならないところを推測した。
おそらく自分の知らないところで、淳と雪の間には”何か”があったのだ。
その”何か”が綻びを作り出し、先ほどの男のような厄介なものを生んだ。そう考えるのが正しいだろう。
そして亮は、先ほど雪が言った言葉が引っかかっていた。
深く関わっているわけじゃないですから‥
亮の脳裏に、大勢の人の中に紛れる青田淳のイメージが浮かび上がった。
その中心にいるようで、いつもスルリと姿を消す彼の姿が。
そうだろうな。あいつは常に自分の姿は現さない‥
闇に紛れる狐のように、彼は自らの証拠は残さず目的を達成する。
うやむやになった自分の過去が、その傷が、置いてけぼりになっていつまでも疼く‥。
「はぁ‥。一体何をやらかしたのか知らねぇけど」
亮は溜息を吐くと、そう前置きをして言葉を続けた。
「とにかく、マジで気をつけた方がいい」
「今は仲良くやってるかもしんねぇけど、目に見えるものが全てじゃねぇ」
雪は亮が口にする言葉を、その真意が飲み込めないままただ聞いていた。
しかし亮はそんな雪の反応には構わず静かに、そして慎重に言葉を選んで続けた。
「オレが言ったこと忘れんなよ。お前を特別扱いするほど気をつけろって言ったよな」
それと、と亮は逃げて行った横山のことを口にした。
左手の親指を彼の走り去って行った方向へ向け、言葉を続ける。
「ああいう被害妄想の塊にも気をつけるんだな。まさにああいう奴らこそが、淳のエサになるんだ」
「奴らを思い通りに動かすくらい、淳にとっては朝飯前だ」
亮の中の”青田淳”が、黒い服を着て佇んでいる。
自らの手を下さず、扱い易い人間を操り、事を成す。
その隠された本性に気をつけろと、亮は雪に警告したのだ。
ふと、左の手の甲が痛んだ。亮は血の滲んだ拳に気がつくと、雪に見えないように下に降ろした。
「とにかく、そういうことだ！」
雪の心の中には、複雑な想いが渦巻いていた。
脳裏に浮かぶのは、普段着で優しく微笑む青田先輩の姿だった。
先輩との関係は、雪なりに色々考えて考えて折り合いをつけたのが、今の状態だった。
横山と亮から投げかけられた彼への不信に、雪の心がさざめき始める。
雪が少し俯くと、ふと亮の左手が目に入った。
手の甲に、少し血が滲んでいる。
亮はそんな雪の視線に気がつくと、明後日の方向を見ながら咳払いをし、左手をポケットに入れた。
雪はポリポリと頭を掻いた後、少し決まり悪そうに口を開いた。
バンソコウを買いに行きましょう、と。
ぎこちなく言葉を続ける雪に、亮が目を丸くする。
「だからその‥手‥。私のせいで怪我させちゃったし、
正直、ちょっとスッキリさせてもらったし‥。
とにかく‥」
「助けてくれて、ありがとうございました」
コトン、と亮の心の中で音がした。
それは彼女との関係の末尾に置かれたピリオドが、転がってコンマに変わる音だった。
白紙だったその先に、再び五線譜が続いていく。
照れくさそうに笑う雪の前で、亮は暫し固まった。
しかし彼女が亮を窺い見ると、次の瞬間亮はニヤッと笑った。
「おいおいダメージヘア～！オレはそんな気なかったのに、何でいつもオレを借金取りにさせるかな～？」
しまった、と思ったが時既に遅し‥。
ウリウリと亮が雪に向かって近寄り、雪は早足で路地裏を出る。
「一体何回メシをおごってもらえばいいんだろーな？すっかり返済するまでは長くかかりそうだなぁ？」
またもやメシおごれ隊、亮隊長のお出ましだ。
亮隊長は、恩は受けただけ返すのが人としての努めだと力説する。
それでこそ来世でまた人間として生まれ出ることが出来ると、輪廻転生の教えを解いて下さった‥。
亮隊長は、横山から実際訴えられた時はきちんと証言するように、と釘を刺すのも忘れなかった。
雪はハイハイと返事をしながら、塾への道を急いで歩いた。
二人はそうして続いていく道を、並んで歩いて行った。
「お前歩くの早くね？」 「わざとです！」
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
＜続いていく関係＞でした。
以前２部２０話で亮が「サイの角のように独り歩め」と言っていたこと↓と、
今回の輪廻転生を説くところを見ると、どうやら亮は仏教徒のようですね。
なかなか学のある男です、河村亮。
次回は＜Sympathy＞です。
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再び横山は去って行った。殴られた頬を抑えながら。
「ったくよぉ！」
路地裏では、大声を出した亮が怒りのあまり肩で息をしながら、その後姿を見送っていた。
そして亮は雪の方へ振り返ると、彼女に向かって問いかけた。
「おいダメージヘアー、さっきの何の話だ？」
亮の質問に、雪は俯きながら「何でもありません」と答えた。
しかし当然亮は納得出来ない。淳の名前が出たので尚更だ。
「何でもねぇのになんでアイツに絡まれんだよ？もしやアレか？ストーカーってやつか？」
「もう過ぎたことですから‥」
「過ぎたことだったら、何で今さらこんな目にあってんだよ！」
「淳のせいで絡まれてんだろ？」
雪は亮のその言葉を、咄嗟に否定出来なかった。
「別に‥深く関わってるわけじゃないですから‥」と、言葉を濁すのがせいぜいだった。
亮はそんな彼女の様子を見ていると、心の中に靄がかかっていくような気分になった。
頭の中に幾つもの疑問が浮かび上がる。
淳の奴、今回はマジみてぇだったけど‥。
まさかアイツ、ダメージヘアーのこと本気で好きなワケじゃなかったのか？
先ほどの男は雪に向かって、どうせ青田に泣かされて終わる、というようなことを言っていた。
亮はその意味が分からず、なぜそうなるのか理解出来ず、彼女に向かって訝しげな表情を浮かべた。
その視線に、雪はますます俯いてしまう。
そんな彼女を見て、亮は言葉にならないところを推測した。
おそらく自分の知らないところで、淳と雪の間には”何か”があったのだ。
その”何か”が綻びを作り出し、先ほどの男のような厄介なものを生んだ。そう考えるのが正しいだろう。
そして亮は、先ほど雪が言った言葉が引っかかっていた。
深く関わっているわけじゃないですから‥
亮の脳裏に、大勢の人の中に紛れる青田淳のイメージが浮かび上がった。
その中心にいるようで、いつもスルリと姿を消す彼の姿が。
そうだろうな。あいつは常に自分の姿は現さない‥
闇に紛れる狐のように、彼は自らの証拠は残さず目的を達成する。
うやむやになった自分の過去が、その傷が、置いてけぼりになっていつまでも疼く‥。
「はぁ‥。一体何をやらかしたのか知らねぇけど」
亮は溜息を吐くと、そう前置きをして言葉を続けた。
「とにかく、マジで気をつけた方がいい」
「今は仲良くやってるかもしんねぇけど、目に見えるものが全てじゃねぇ」
雪は亮が口にする言葉を、その真意が飲み込めないままただ聞いていた。
しかし亮はそんな雪の反応には構わず静かに、そして慎重に言葉を選んで続けた。
「オレが言ったこと忘れんなよ。お前を特別扱いするほど気をつけろって言ったよな」
それと、と亮は逃げて行った横山のことを口にした。
左手の親指を彼の走り去って行った方向へ向け、言葉を続ける。
「ああいう被害妄想の塊にも気をつけるんだな。まさにああいう奴らこそが、淳のエサになるんだ」
「奴らを思い通りに動かすくらい、淳にとっては朝飯前だ」
亮の中の”青田淳”が、黒い服を着て佇んでいる。
自らの手を下さず、扱い易い人間を操り、事を成す。
その隠された本性に気をつけろと、亮は雪に警告したのだ。
ふと、左の手の甲が痛んだ。亮は血の滲んだ拳に気がつくと、雪に見えないように下に降ろした。
「とにかく、そういうことだ！」
雪の心の中には、複雑な想いが渦巻いていた。
脳裏に浮かぶのは、普段着で優しく微笑む青田先輩の姿だった。
先輩との関係は、雪なりに色々考えて考えて折り合いをつけたのが、今の状態だった。
横山と亮から投げかけられた彼への不信に、雪の心がさざめき始める。
雪が少し俯くと、ふと亮の左手が目に入った。
手の甲に、少し血が滲んでいる。
亮はそんな雪の視線に気がつくと、明後日の方向を見ながら咳払いをし、左手をポケットに入れた。
雪はポリポリと頭を掻いた後、少し決まり悪そうに口を開いた。
バンソコウを買いに行きましょう、と。
ぎこちなく言葉を続ける雪に、亮が目を丸くする。
「だからその‥手‥。私のせいで怪我させちゃったし、
正直、ちょっとスッキリさせてもらったし‥。
とにかく‥」
「助けてくれて、ありがとうございました」
コトン、と亮の心の中で音がした。
それは彼女との関係の末尾に置かれたピリオドが、転がってコンマに変わる音だった。
白紙だったその先に、再び五線譜が続いていく。
照れくさそうに笑う雪の前で、亮は暫し固まった。
しかし彼女が亮を窺い見ると、次の瞬間亮はニヤッと笑った。
「おいおいダメージヘア～！オレはそんな気なかったのに、何でいつもオレを借金取りにさせるかな～？」
しまった、と思ったが時既に遅し‥。
ウリウリと亮が雪に向かって近寄り、雪は早足で路地裏を出る。
「一体何回メシをおごってもらえばいいんだろーな？すっかり返済するまでは長くかかりそうだなぁ？」
またもやメシおごれ隊、亮隊長のお出ましだ。
亮隊長は、恩は受けただけ返すのが人としての努めだと力説する。
それでこそ来世でまた人間として生まれ出ることが出来ると、輪廻転生の教えを解いて下さった‥。
亮隊長は、横山から実際訴えられた時はきちんと証言するように、と釘を刺すのも忘れなかった。
雪はハイハイと返事をしながら、塾への道を急いで歩いた。
二人はそうして続いていく道を、並んで歩いて行った。
「お前歩くの早くね？」 「わざとです！」
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
＜続いていく関係＞でした。
以前２部２０話で亮が「サイの角のように独り歩め」と言っていたこと↓と、
今回の輪廻転生を説くところを見ると、どうやら亮は仏教徒のようですね。
なかなか学のある男です、河村亮。
次回は＜Sympathy＞です。
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