コマネチを知ってますか？ （２） The Perfect Ten

１９７６年モントリオール五輪が開催された。この日、７月１８日、コマネチは女子体操界に大きな、大きな、歴史的な記録を刻むことになる。

それは、団体競技の段違い平行棒の種目で起きた。コマネチは見事な演技で着地を決め、観衆はスコアボードの表示を待った。そして、１．００が表示され、直ぐ表示が消えた。館内は一瞬戸惑いの空気が流れた。「え？何だこれは」。

電子表示板のシステムでは、まさかの１０点満点のプログラムが組み込まれていなかったのである。急ぎプログラムが修正され、次の瞬間１０．００が点灯した。歴史が刻まれた瞬間である。

この大会でコマネチは更に６回のパーフェクト・テンを出し、瞬く間に世界中を歓喜させたのである。後にも先にもコマネチを除いて１０点満点を出した女子選手はいない。そして近年の体操の採点の複雑化で最早１０点満点はシステム上でも有り得ないとされているから、コマネチの記録は永遠に破られることはなくなった。かくて、The Perfect Ten はコマネチを指す代名詞になった。

コマネチはテレビを含む世界中のメディアのヘッドラインを飾り、母国ルーマニアに凱旋した。共産国の常で、国家はコマネチの家族には新車と一か月の休暇が与え栄誉を祝福したが、喜びは続かなかった。

まず、両親が破綻した。更にコマネチにとってはもっと深刻な現実に突然直面する。国は、６歳から二人三脚でコーチしてきたベラ・カローリを外し、新しいコーチを付ける決定をしたのである。ここからコマネチの人生に暗雲が立ち込めていく。