親父の人生（３）生まれ

小さいころから「熊本県玉名郡長洲町」をよく耳にした。本籍地だという。だから親父はそこで生まれたものばかりと思っていた。だが、実際は違っていた。母の死去に伴う遺産相続権確定のために取り寄せた親父の戸籍には出生地は台湾嘉儀とあり、大正５年（1916）と記されていた。

親父が台湾に住んでいたこと、親父の親父、即ち祖父が現地で果樹園を経営していたことは聞いていたが、そこで生まれたのなら納得である。

戸籍には実母は親父を産んで４年後に離婚、と記されている。死別ではなかったのだ。そこに何があったのだろうか。生前親父は実母の記憶が全く無いと話していた。唯一和服姿の写真をどうやって入手したのか、大きな額に収め、よく眺めていたのを覚えている。「これがお前のお婆ちゃんだぞ」っと。

祖父はその後、後妻を迎え、親父が８歳の時に腹違いの弟、１１歳の時に妹が生まれている。このことから、離婚３年後の大正１２年（1923）に後妻と結婚したのだろうと推定される。この大正12年は、親父にとっては”地獄”の始まりだったのではなかろうか。