何故、私は道端の道祖神、馬頭観音、庚申塔やマリアの祠などに興味を持つのでしょうか？それらは民族古来のものです。卑小なものですが民族の文化として興味深いものです。写真を示します。写真はインターネットからお借りしました。
１番目の写真は日本の安曇野地方によくある道祖神です。
２番目の写真はヨーロッパの田舎の道端にあるマリアの祠です。こういうものに興味を持つ理由は比較文化人類学が私の趣味だからです。
よく行く武蔵野公園の帰り道に江戸時代からの祠があります。
立ち止まって江戸時代からの人々の祈りの内容を想像します。
単純に家族の幸せを祈ったのでしょう。何故か私も幸せになった気分になりました。
よく散歩するハケの道の風景写真をお送り致します。
写真の出典は、https://tachikawaonline.jp/walk/30koganei.htm です。
１番目の写真は美術館脇にあるハケの小道です。石畳の小路にせせらぎが沿って流れています。
２番目の写真はムジナ坂です。昔は農民が田畑へと通った道です。
３番目の写真は武蔵野公園の中心を流れる野川です。はけの湧水が野川を形成し、その先は多摩川へと流れています。
４番目の写真は武蔵野公園の中央広場です。
オハイオ州には昔アジアから移住した原住民が住んでいました、オハイオインデアンです。
その原住民の墳墓の写真を示します。
１番目の写真は先史時代のインディアンの墳墓です。
先史時代のインディアンたちは、紀元前からオハイオに巨大な墳墓群を築き、「マウンド・ビルダー」と呼ばれtています。数多くの墳墓遺跡が残っているんのです。
現在のオハイオ州には３つの都市があります。エリー湖のそばのクリーブランドと首都のコロンバスと南のシンシナティです。
オハイオ州は、エリー湖に面していて、接している各州とは主要高速道路によって接続されています。オハイオ州の南部境界はオハイオ川によって区切られ、北部境界の大部分はエリー湖によって区切られています。東にはペンシルベニア州、北部はエリー湖です。西部はインディアナ州で南部でケンタッキー州です。
２番目の写真はコロンバス市にある州政府です。
３番目の写真はオハイオ河です。
４番目の写真はエリー湖のそばのクリーブランドです。
5場目の写真は南のシンシナティです。
オハイオとは、インディアンのイロコイ族の言葉で、「美しい川」ないし「偉大な川」という意味です。
通常の夏は暑く湿度が高く、冬は概して寒冷です。降水量は年間を通じてほどほどであります。悪天候は希ではないが他州に比べれば竜巻発生個数は少ない。
宗教はオハイオ州民の多くはプロテスタントです。バプテスト、メソジスト、ルーテル教会、長老派教会、及びペンテコステ運動が大多数を占めています。他には合衆国内最大のアーミッシュの共同体があります。
分かりやすく要約すればオハイオ州は典型的なアメリカです。アメリカ文化の特徴を全て持っています。アメリカ保守文化です。
それはそれとして、今日も皆様のご健康と平和をお祈りいたします。後藤和弘（藤山杜人）
自分の性格を考えてみると結構冒険好きだったと思います。東北大学在学中から冒険の人生が始まりまりました。北アルプスや南アルプスを単独で縦走したのがその始まりでした。
そしてその後アメリカ留学に挑戦したのです。アハイオ州立大学のセントピエール教授にいきなり手紙をだしました。月謝と生活費を出してくださいと頼みました。OK！という返事がきました。
１番目の写真の左側の人がセントピエール教授です。私どもの結婚式の後のレセプションヘの客を迎えるレセプション・ラインです。それにしても妻は若かったものです。
留学先の大学はオハイオ州のコロンバス市にありました。感動したことはアメリカ人の先生方と同級生がとても親切だったことです。
もう少し正確に書くと、フルブライト留学生として１９６０年から１９６２年までオハイオ州立大学の金属工学科に留学したのです。そしてPh.D を頂きました。
アメリカ人はいつも私を励ましてくれ、好意溢れる支援を惜しみなく与えてくれたのです。
例えば指導教授のセント・ピエール先生や学科主任のフォンタナ教授が「頑張っているね」「良い成果をあげた！」などと励ましてくれたのです。
２番目の写真はオハイオ州立大学の ロードホールという建物です。この建物の一階の右端の部屋に私が自分の実験装置を作りました。
３番目の写真は親切だった学科主任のフォンタナ教授の部屋のあった建物です。彼がオハイオ州立大学へ寄付をした建物なのでフォンタナ実験室と言う名前がついていました。
玄関を入ってすぐ右側に彼の部屋があり、ヘレンという秘書がいつも親切にしてくれました。経験豊富で優しさに溢れた女性でした。
そしてもう一つの忘れ得ぬ経験は、指導教官のセント・ピエール教授夫妻が我々の結婚式の仲人をしてくれたことです。私は 妻を日本から呼び寄せ、オハイオ州のコロンバスで結婚式を挙げたのです。１９６１年のことでした。
結婚式は大学付属の質素な教会でして披露宴はコロンバスの中心街のディッシュラー・ヒルトンホテルでしました。アメリカ人の先生方や同級生がみんな出席してくれました。
１番目の写真がその披露宴のレセプション・ラインです。
結婚式の前には友人の奥さん達が集まって、家内にシャワーという結婚生活に必要な日用品をそれぞれ心を込めたカードを付けて贈ってくれました。コロンバスは我々の新婚生活の地なのです。
アメリカ人の親切さは留学した大学の人だけでなかったのです。見ず知らずの人も困っている私共を助けてくれたのです。
４番目の写真はオハイオ・キャバーンという鍾乳洞の入り口です。右の建物の中のエレベーターで降りると巨大な鍾乳洞がありました。
そこへ生後６か月の長女を家内が抱いて行った帰り道で車が故障しました。周囲はぼうぼうたるトウモロコシ畑です。人っ子一人いません。すっかり途方にくれていたら一台の車が通りがかったのです。
ここでオハイオ州の田舎に似た風景写真を示します。ネットで「アメリカの風景写真」を検索してお借りした写真です。
５番目の写真はオハイオ・キャバーンという鍾乳洞へ行く道によく似た風景です。トウモロコシ畑の収穫後の風景です。
写真のような茫漠たる大地で途方にくれていたら一台の車が通りがかったのです。運転していた若い男が下りてきます。私の車のボンネットを開け、これは重症だと言います。そしてロープで私の車をかなり遠方の町の修理屋まで引っ張って行ってくれたのです。奥さんと小さな子供二人が乗っていました。家内が後でお礼状と心ばかりの品を送りました。
この様にオハイオでは知らない人が助てくれるのです。このようなことは数回経験しました。
こんな体験をすると何時までもアメリカ人への感謝の気持ちが残るのです。アメリカのことは全て好意的に見てしまうのです。私の偏見です。
ベトナム戦争の時もアメリカ側を心情的に応援していました。枯葉剤の散布や村落を焼き尽くすような残酷な戦争行為には心を痛めましたが、ベ平連の反戦運動には賛成出来ませんでした。しかし私は戦争には絶対反対です。
以前この欄に狩猟の趣味について好意的な記事を掲載しましたが、それも狩猟が普及しているアメリカの影響です。私の考え方はアメリカの影響を無意識に受けているのです。
もう一つの重要な影響は私が愛国心を持つようになったことです。私はアメリカに留学した影響で終生変わらない日本への愛国心を持つようになったのです。
日本に生まれた幸運に感謝しました。祖国日本を懐かしみ大切に思うようになりました。どこの国より愛しています。そのような愛国心を終生持つようになった原因は多数の民族が混じっているアメリカに住んだからです。アメリカで生活していると自然にそんな気持ちになるのです。
老境に到ると世の中の悪いことは忘れます。良いことだけが記憶に残ります。私はアメリカの良いところだけを憶えています。幸運でした。
それはそれとして、今日も皆様のご健康と平和をお祈りいたします。後藤和弘（藤山杜人）