屋久島と言えば縄文杉をはじめ屋久杉の森などが有名ですが、それだけではありません。
雄大な滝やエメラルドグリーンの川・ヤクシカやヤクザル、ウミガメが産卵に来る砂浜など見どころがいっぱい。
屋久島に住んで20年以上のガイドがおすすめの観光スポットをご紹介いたします。
落差８８ｍ、日本の滝百選にも選ばれている屋久島を代表する滝。
有名な滝はいくつかありますが、どれか一つを選ぶのであれば大川の滝です。
他の場所であれば柵などが設置され近づくことができないであろう滝つぼの近くまで歩いていくことができます。
マイナスイオンいっぱい、水しぶきも浴びることができる迫力満点の滝。
ワンポイントアドバイス
多くの人たちは急ぎ足で去っていきますが、ぼ～としたりまったり時間を多めにとると癒されます。
広大な一枚岩が特徴です。尋は長さの単位。一尋は両手を広げた長さを表し、千尋はこの広大な一枚岩の長さをあらわしています。
落差６０ｍの大きな滝ですが、大川の滝ほど近くで見ることはできません。
ワンポイントアドバイス
メインの展望台の反対方向にもう一つの展望台があり、屋久島の南側の集落や海原を見下ろすことができます。
屋久島の西側の林道を西部林道と呼んでいます。
屋久島と言えば世界自然遺産の島として有名ですが、全域が世界遺産に指定されているわけではなく、約5分の１程度です。
多くの場所は山を苦労して登らないといけない場所なのですが、西部林道は車で簡単にいくことができる世界自然遺産の地域です。
その為、ヤクシマザルやヤクシカを見るのに最適な場所となっています。
その遭遇率はほぼ１００％！
屋久島世界自然遺産の森あるきツアーはこちら。
車道はとても狭いのでスピードは出さす、ライトをつけて走行してください。
もし、心配な方は里めぐり観光ツアーにご参加いただくと運転の心配もなく、効率よく周ることができますよ。
注意点
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動物にはエサをあげないでください。（エサをあげると人に近づくようになってきます）
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写真を撮るのに近づきすぎないようにしましょう。（近づきすぎて威嚇される人が多いです。動物たちにも許せる距離感があります。動物の立場になって接するのが肝要です。）
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ヤクシマザルが道路をふさぐようにいることがありますが、ゆっくりと脇を走行しましょう（基本的には車が近づけばサルは避けてくれます。窓は閉めて、サルと目を合わせないようにしましょう。）
ウミガメの産卵地として有名な砂浜。
白い砂浜は美しく、ラムサール条約（湿地に住む動植物を守るための国際的な条約：ここでは屋久島のウミガメを保護するために）にも指定されています。
日中はウミガメを見ることができませんが、屋久島ブルーの海を見ているだけでも気持ちのよい場所です。
ウミガメの産卵が見られるのは5月～7月の夜間。
弊社でも6月限定にてネイチャーナイト＆ウミガメの観察ツアーを開催しております。
ワンポイントアドバイス
写真では泳いでいる人もいますが、遠浅の海ではなく、近深の外海になるので十分気をつけましょう。
また、日差しが強いので上着を着て泳ぐのが必須です。
屋久島を一周する道路からちょっと寄り道する程度でエメラルドグリーンの清流を味わうことができる横河渓谷。
アクセスは道が狭く、少し分かりづらいかもしれません。
夏であれば泳ぎたくなること間違いなし・・・ですが、ライフジャケットを着用し、十分に気をつけて遊びましょう！
水難事故が多いところです。
川の水は冷たく、海に比べ浮力がないので自分が思っているよりも泳げないものです。
また、屋久島の川は非常に急峻のため、すぐに増水したり、里地は雨が降っていなくても山では雨が降っていたりします。水量が増えてきたり、水が濁りはじめたら泳ぐのはすぐに止めましょう。
白谷雲水峡やヤクスギランドでもきれいな清流を味わうことができるので時間がなければ立ち寄らなくても良いかも。
ただし、屋久島の川の綺麗さは屋久島の自慢できることのひとつ。
個人的には縄文杉よりこういった川のきれいさに魅了されています。
屋久島から南の方で見られる亜熱帯性の植物「ガジュマル」。沖縄でも有名ですね。
幹から気根（きこん）と呼ばれる根っこを出して縦横無尽に広がっている姿は圧巻です。
他の木に巻き付いたりする「締め殺しの木」の一種でもあります。
子供を連れていけばジャングルジムのように木登りを楽しむことができます。
木を傷めないように安全に楽しみましょう！
ワンポイントアドバイス
屋久島の各集落では大小のガジュマルの木を見ることができますが、有名な観光地となっているのは志戸子のガジュマル園（入場料：200円）と中間のガジュマル、猿川のガジュマルの三か所。
志戸子のガジュマル園と猿川のガジュマルは時期によっては虫が多いので注意が必要です。
中間のガジュマルは開けた場所にあり虫は少なく通年楽しめます。
明治30年に日本から台湾に向かう台湾航路整備のため造られた灯台のひとつです。
灯台の明かりは約４０ｋｍ先まで届くようです。
永田集落の小学校校歌では「やさしい目をしたお母さん」と歌われるほど親しまれた存在です。
今でも毎日点灯しているか見守る灯台守（永田集落から目視）の方がいらっしゃいます。
夕方には夕日、夜には星空と灯台の明かりとすばらしい自然環境のところですが、主要な町から遠く、街灯もなく本当に真っ暗ですのでライトが必須です。
注意点
屋久島灯台に至る道はとても狭く（幅は車一台分）すれ違うのも大変な道ですので十分気をつけて走行しましょう。
ワンポイントアドバイス
灯台の裏には海の守り神「えびす様」を祭ってあります。
また、塀からすこし頭を出して周りの景色を見てもらうと世界自然遺産の森や大海原を望むことができます。
ブロッコリーのようにモコモコとした照葉樹林の森とエメラルドグリーンの透き通った川を俯瞰することができます。
以上、屋久島の里で見られるおすすめの観光スポットをご紹介しました。
山・森・川・里、海それぞれの多様な自然を知っていただくと、世界自然遺産に選ばれた屋久島の素晴らしさをよりよく知ることができると思いますよ。
屋久島里めぐり観光ツアー
（ガイドの解説を聞きながら、運転を任せて効率よく周ることができます。宿泊先だけでなく、空港やや港にも送迎しますので屋久島旅行の初日や最終日にご参加いただくことも可能です。）
