「年末年始はいつからいつまでか？」について考える

大まかに12月後半のことを年末、年の暮れ（としのくれ）あるいは暮れ、年の瀬（としのせ）、1 月前半のことは年始、年明け（としあけ）、新年（しんねん）、年始め（としはじめ）と言うことがある。なお年の瀬は、江戸時代には庶民にとって年を越えることも一苦労で、このことを越えなければ死をも待っている川の流れの速い"瀬"に喩えています。当時は年末に借金を清算していました。

せ【瀬】

１ 川などの流れが浅く歩いて渡れる所。浅瀬。「―を渡る」⇔淵(ふち)。

２ 川の流れの急な所。また、海水の流れ。潮流。「―を下る」「潮―」

３ 物事に出あうとき。機会。「身をすててこそ浮かぶ―もあれ」「逢(お)う―」

４ 置かれている立場。「立つ―がない」

５ そのような点。ふし。

「かへりて面だたしげなるを、うれしき―もまじりて、大臣(おとど)は御涙のいとまなし」〈源・葵〉

６ 場所。ところ。

「聞かずともここを―にせむ時鳥(ほととぎす)山田の原の杉の群立ち」〈新古今・夏〉

大辞泉

日本の場合、災害避難所になっている場合等一部を除いて、学校（冬休み）をはじめ、国や地方自治体の役所（官公庁）は休日となる。多くの企業や店舗でも、この期間を休日（休暇）としている。

年末年始の時期は、クリスマスや正月のお年玉や初売りなどに焦点を当てて、年末年始商戦をする業者も存在する。商業的には12月20日頃から年末なのでは・・・。

御用納め（12月28日、当日が休日（土曜あるいは日曜）の場合は直前の平日）

大納会、金融機関の営業最終日（12月30日、当日が休日（土曜あるいは日曜）の場合は直前の平日）

初詣（1月1日、2日、3日の正月三が日）

初売（公式には2日）

ほとんどの商店の営業が2日より始まる。

初仕事（2日）

御用始め・大発会（1月4日、当日が休日（土曜あるいは日曜）の場合は直後の平日）日本の官公庁や金融機関、多くの企業では、この日から通常業務を開始する。

　年末年始の明確な線引きはないものの、おおむね12月28日（御用納め）から翌1月3日（御用始めが4日）ではないかと思われます。

　 企業などでは、年始の挨拶回りを1月4日から11日（鏡開き：正月飾りをはずす）ごろの間に行うので、ここまでを年始としてもいいのかもしれません。

　また、15日を小正月と言うので・・・、きりがありませんのでこれくらいで・・・。

　最近は、31日まで営業し、元日から営業という店舗も増えているため、お正月の雰囲気が薄れたと思うのは私だけでしょうか・・・。

　因みに。元日から営業という店舗の従業員の方は、徹夜で初売りの準備をします。「正月なんていらない・・・」と思うそうです。

　ところで、今年の夏は大変な猛暑でしたが、冬もいつもと違う気がします。「なんか・・・、変」でなければいいのですが・・・。

したっけ。