◆もしあなたが心底から信じるならば、

よいのです。（使徒八・三七欄外注）

 

敬虔な読者よ。このことばは、聖礼典に関するあなたのためらいに答えるであろう。あなたは、あるいは言うかもしれない。「私がバプテスマを受けるとは恐れ多いことだ。私自身がキリストと共に死に、主と共に葬られたと告白することは、私にとってあまりに厳粛なことである。私は主の晩餐に加わる気になれない。私は主のからだをわきまえないで飲み食いするために、自分にさばきを招きはしないかと恐れる」と。
あわれな震えおののく人よ。イエスはあなたに自由を与えておられる。あなたの家に見ず知らずの人が訪ねて来たならば、戸口に立ち、あるいは玄関に入って待つに違いない。自分の家でないからである。しかしあなたの子どもは自由に出入りしている。神の子の場合もこれと同じである。聖霊があなたに、子としての霊を自覚させられる時、あなたは恐れなく、キリストの聖礼典に列することができるのである。
キリスト者の内なる特権に関しても、同じことが言える。あわれな求道者よ。あなたは言い尽くせない喜びと栄光に満たされることが、まだ許されていないと考えている。もしあなたが、キリストの家の中に入ることを許され、主の食卓の末席につくことを許されたとしても、あなたは十分に満足すべきであろう。ああ、しかしあなたの特権は、最大の聖徒のもつ特権にいささかも劣るものではない。神はその子どもたちを愛するのに差別をされない。子はどう言っても子どもである。主は、子どもを雇い人のようには扱われず、子どものために子牛をほふり、音楽と踊りをもって喜ばせ、子どもが一度も家出をしなかったかのように扱われる。
イエスが人の心に来られる時、その人は主にあって喜ぶことを認められる。全き特権を許されるのは少しずつであるかもしれない。しかし、それは確実に来る。おそらくあなたは言うであろう。「私は御約束を喜び、主の戒めの中を自由に歩きたい」と。「もしあなたが心底から信じるならば、よいのです。」あなたのくちびるの鎖を取り去れ。イエスこそあなたを自由にしてくださる方だからである。