湯湾岳(奄美岳) 海抜６９４．４m奄美大島一番の高さを誇る山だ、大和村と宇検村の境に位置する、宇検村側からと大和村側からの登山ルートが二つ在る。以前は宇検ルートがメインであったが今は大和ルートの方が便利である、頂上まで１０分の所まで車で行ける、宇検ルートだと頂上まで車を降りてから１時間以上かかるし道も悪い、それに比べ大和村ルートは木の遊歩道と所々に展望休憩所が設置されていてお手軽なピクニック気分で登る事が出来る小さな子供でも自分の足でOK。反面お手軽すぎて登頂したぞーと言う達成感は宇検ルートより無い。頂上には何の神々か良く解らないがお社(お宮)?が３つ４つ祭られている(喧嘩しないのかな、仲のいい神様達だ)登山入り口看板には霊山とは書かれていたが。以前は頂上とは言え周りを木々に囲まれ景色を見ることが出来なかったが、今は展望やぐらが組まれていてそこに登ると奄美本島の半分くらいが見渡す事が出来る、たかだか７００メートル位の山だが海岸線からの距離を勘案すればそれなりの迫力はある、この環境が標高毎に植物や動物の種類に幅を持たせ都会からの多くの人に「亜熱帯の神秘の島」と言う魅力を持たせている要因になっているのだろう、確かに遊歩道を歩いていると新種の生き物が出てきそうな気配を感じる。
今日のような冬の暖かな日差しのある日は、野鳥が活発に飛び回る、林道に入ってから登山道入り口の駐車場にたどり着くまでの間、サシバやメジロやその他たくさんの鳥達が車の前を右に左に引切り無しに飛び交う、どうもアスファルト脇のコケが引っぺがされている事から見て、虫(餌)を採っているのだろう、黒ウサギの糞まで道路の真ん中に転がっていた。
