鉛筆やボールペンの持ち方

NHKの教育テレビなどで、子どもたちが生き生きと学習に励んでいる姿を、時々見かけることがある。子どもたちは、鉛筆を持ってノートに何やら必死に書きつけている。一生懸命な様子が、画面いっぱいに映し出された、鉛筆を握りしめた手の形によく表れている。
ところが、折角の素敵な番組内容であっても、そこに映し出された子どもたちの鉛筆の持ち方を見て、がっかりさせられることが多い。ほとんど全部といってよいくらい、子どもたちの鉛筆の持ち方が奇妙なのである。
鉛筆を垂直に近く立てて、力を入れてぎゅっと握りしめ、手前の親指が人差し指を覆い隠して、上方又は前方に大きく突き出ている。親指に隠された人差し指は、怒っているように反りかえっている。
なぜ、こんなことになるのであろう。どうしてもっと素直に、鉛筆が持てないのであろうか。
その子は、今まで鉛筆の持ち方について教えられたことがないのであろうか。あるいは、小さいときに家で鉛筆を持ち始めた際に、両親が持ち方を教えなかったために妙な持ち癖がついてしまい、幼稚園や小学校に入ったときに、その妙な持ち方に気づいた先生方が、「○○ちゃん、あなたの鉛筆の持ち方はおかしいよ。もっと素直に持って書いてみてごらん」と指導しても、妙な持ち癖のついたその子は、簡単にはその癖を直せなくなっているのであろうか。
あるいは、先生方が雑務に追われていて、鉛筆の持ち方の指導にまでは、手が回らないのであろうか。
文字や絵がかければ、鉛筆の持ち方などはどうでもいい、というわけでもあるまい。テレビで見かける子どもたちの鉛筆の持ち方が、ほとんど全部といってよいほど、奇妙な持ち方になっていることは、日本の教育のゆとりのなさを象徴的に表しているようで、まことに寒心に堪えない。
子どもたちばかりでなく、若い娘さんなどが奇妙な、見苦しいペンの持ち方をしているのを見かけると、ああ、どうせなら、もっと見た目に美しい、見る人が不快な感じを受けない持ち方ができないものであろうか、と思うのである。
一応、普通の（正しい）持ち方をしているように見える人でも、人差し指を、怒ったように反らせて持っている人が実に多い。そういう人を見かけると、「なぜ、そんなに怒ってペンを持っているの？」と、つい声をかけたくなってしまうが、実際にはそう無暗に声をかけるわけにはいかない。

「すごい暑い」だの、「すごい疲れた」だのと言っている若者──いや最近はりっぱな大の大人でさえもそう言っている人が多いが──を見かけると、「『すごい暑い』『すごい疲れた』ではない！　そういうときは、『すごく暑い』『すごく疲れた』と言うのだ！」と言いたくなるが、これも今や、個人の力ではどうしようもない状況に立ち至っている。

世は末になるこそ無下になりゆくめれ、と誰かが言っていたように思うが、これらの嘆きも年寄りの愚痴というものであろうか。