皆さん「ＳＵＰ」ってご存知ですか？「スタンドアップパドルボード」の略で、最近大変人気のあるウォータースポーツのことです。大きなサーフボードの上に立ってオール（パドル）を使って漕ぐ競技で、そのＳＵＰの国際大会プレイベント１０キロの部に出場する星野有美さんが私のところに来てくれ、抱負を語ってくれました。
サーフィンをやったことがある人なら分かるかもしれませんが、最初はサーフボードの上に立つことすら難しいのですが、その立った状態で大海原をパドルだけで漕ぎ進める、何とも過酷な競技です。技術はもちろん、体力や精神力を共に備えていなければならず、小柄で華奢な星野さんのどこからその力があふれてくるのか不思議でなりません。
写真をご覧いただくとわかるように星野さんは志太消防本部の消防士で、普段は市民の皆さんの命を守っています。大学時代に始めたライフセービングは命の大切さを教えてくれ、消防士を目指すきっかけとなったことでしょう。そして競技で培ったスタミナは市民の皆さんの安全安心を守る原動力となっていると思います。
「上位を目指して頑張りたい」という星野さん。持てる力を出し切り、世界に羽ばたいてもらいたいと思います。