※写真はジュニアお茶博士の皆さんによる呈茶の様子
このたび、第22回となる藤枝市茶振興協議会通常総会に会長として臨みました。
本協議会は、藤枝市の特産である「茶」が消費者に喜ばれ求められるよう、生産者・農協・茶商・行政等の関係機関が一体となって、特色と伝統ある「藤枝茶」の消費拡大宣伝や、「茶どころ藤枝」の名声を高めることを目的として組織しています。
今年の一番茶はほぼ終了しましたが、残念ながら、低温や霜、ひょうの影響で、例年に比べ茶の生産量は大幅に減少しているそうです。痛手を受けた生産者の皆さんのことがとても気に掛かります。
茶業界の苦境を乗り越えるためには、茶業関係者が一丸となって知恵を出し合い、需要を喚起する様々な事業への取り組みが必要です。
今年度は、さらなる宣伝普及策として、市内に支店や営業所がある企業の首都圏本社を対象にしたグリーンツーリズムの開催や、県外で開催される食品展示会などへの出展助成、そして皆さんに大変好評いただいている「ジュニアお茶博士」の活躍の場をさらに増やして、藤枝茶の販路拡大に向けたPR活動を強化・拡大していきます。また、藤枝茶を使った新商品の開発や新パッケージのデザイン開発へも積極的に支援していくことで意思統一いたしました。
基幹産業である茶業を活性化していくことは、本市の死活問題でもあります。この協議会の活動が「茶どころ藤枝」を盛り上げていく原動力となることを確信しています。