さっちゃんは散歩の歩みの遅いチワワのプリンに腹を立てます

僕とさっちゃんは熊本に行くとほぼ毎日犬の散歩に行きます。
熊本の実家には８歳のチワワ、プリンという名前の犬がいるんです。
今日もまだ日差しの暖かい昼間に散歩に出かけました。

家から白川の土手まで行き、下流へ少し歩いて回って帰って来るコースなんですが、普通に歩くだけでも30分くらいでしょうか？
土手までは歩いて10分少しかかるのですが、プリンはあちこち臭いを嗅ぎながら進むので、やたら時間がかかります。
犬じゃないと分からない、近所の犬たちの様々な情報を尿の臭いなどから収集しているのでしょうね？
歩いてかかる時間の４倍以上はかけてプリンは散歩するんです。

そんなプリンと一緒に歩くさっちゃんはだんだんと苛ついてきます。
何かプリンにブツブツと文句を言っています。
いつも先行しているさっちゃんがプリンの後ろに来て、追い立てるようにしながら「早く行け！」と言いました。
リードの紐を手に取って引っ張ろうともします。
僕は「プリンの散歩だから、プリンにあわせて歩こうね」と言うんですが、さっちゃんには通じないようです。
あくまでもさっちゃん自身の散歩であって、そのペースを乱して散歩を楽しくなくするプリンはけしからんという訳。
ここのところ僕から離れず歩くようになっていたさっちゃんが20～30ｍ先に行ってしまってます。
それ以上は進まずに、こっちを見ているんですが。

そんなことを繰り返しながら、30分ほど経過した時、プリンが急に家の方角へ向きを変えてリードを引っ張り始めたんです。
まだ白川の土手までの３分の２くらいしか来ていません。
昨日も同じくらいのところで同様に引き返しました。
一昨日はいつもの周回コースを歩き切ったんですが。
夜、Y子さんに聞いてみたら、最近はそういうことが多いんだそうです。
歩くスピードも遅くなったようですし、以前のように走ることもなくなったようですね。
もう齢だということでしょうか？

プリンが引き返そうとするので、少し遠くまで行っていたさっちゃんに手招きして呼び戻しました。
声が届くようになると「さっちゃ～ん！」と呼びました。

プリンはいつもそうなんですが、帰りはあちこち臭うことはしないんです。
ですから、帰りは速いんですね、普通の人の歩みと同じくらい。

帰ると、今度はさっちゃんのために散歩に出かけることにしました。
白川まで来たんですが、プリンとの散歩で気持ちが疲れたんでしょうか、あまり歩きたくないみたい。
僕は方針転換をし、駅のそばの喫茶店まで行って、コーヒーを飲みました。
そして、さっちゃんはマンゴーパフェ、僕はチーズケーキも。