葛飾区は四つ木にあるミルクショップワタナベの店主・渡辺さんから東北の物産フェアを開催するという連絡が入ったので、早速行ってきました。
フェアの目的は、宮城県名取市で被災したオフィス・ミントという会社を応援すること。オフィスミントは全国各地の牛乳販売店向けに、雑貨や食品などの通信販売を行う会社だが、今回の震災で大きな打撃を受け経営難に陥りかけているそうだ。震災直後には、インターネット上で社員の安否を気遣うメッセージが寄せられていた。「絶対に会社を立て直す。社員全員の雇用も守っていく」という社長の言葉に強く胸を打たれた渡辺さんが、できる限りの応援をしたいと、すべての在庫を引き取り自分の店で販売することを決めたという。「本当にありがとう」。そう社長から返ってきた。「僕には想像もできない辛い日々があったんだ、と感じました」と渡辺さん。ミルクショップの店先に並べられた商品はごくわずか。福島県にある農家直送の米も並んだが、在庫の少なさが被害の大きさを物語る。「自分に何ができるのか？ 失敗してもいい、チャレンジがしたい。少しでも動きがあれば、それが大きな力へと変わっていくことを信じて、四つ木というこの街から何かを発信し続けたい」。
フェアは30日(日)も開催。南アフリカのウガンダコーヒー・ルイボスティー・バニラ紅茶が無料でいただけるサービスに、牛乳やヨーグルトのプレゼントもある。子どもへは子どもの日に先駆けたお菓子の提供も。売り上げの一部は赤十字社を通じ義捐金として寄付するという。
上の写真はいただいてきたバニラビーンズ♪ 紅茶と一緒に煮だして、数時間置いておくと、とってもいい香りのバニラ紅茶ができるそう。バニラ好きにはたまらんね。
アクセス
