【 浅田次郎のエッセイで知ること 】

作家・浅田次郎のエッセイ集「勇気凛々ルリの色」を
読んでいたら、昭和４６年の電話事情が明らかになった。

携帯電話など無くて当然だが、まだテレフォン・カード
もなく、百円玉が使用できる公衆電話も無かったとある。
１９７１年の日本の電話事情は、まだそんなものだった
のかと、改めて通信関係の発展の凄さを思い知る。

彼はその年、陸上自衛隊に入隊する。初任給が１万５千
１百円で、世間の５分の１か６分の１であったとある。

ということは、一般の初任給は７万５千円から９万円程
であったことになる。ボクの初任給は１万３千２百円で
１９５７年のことだった。池田所得倍増内閣があったが
１４年間で７倍とは凄い。それに応じて諸物価も騰がっ
たことになるが。

同じ年の年末に、ボクは最初の海外勤務を終えて、本社
の課長に任じられた。はて給料が幾らだったのか覚えて
いない。ハンブルグでは３千マルク程度であった。日本
円に換算して２７万円になる。当時の海外勤務者の待遇
は良かった。

浅田次郎のエッセイは週刊現代に連載されたもので、始
まったのが１９９４年だった。このエッセイによると、
「鉄道員」の初版が２万５千部で、それがエッセイ連載
中に９０万部まで増刷されたとある。彼にとって、あの
連載エッセイは、無名作家から人気作家へのサクセス・
ストーリーを兼ねる結果となっている。

エッセイはその書き手によって、書かれた時代のことが
分る点が素晴らしい。自らは日記を残していないから、
小林信彦、倉本聡、井上ひさし等、ジェネレーションを
同じくする作家たちの作品で、過ぎ去った時代を思い出
すのである。浅田次郎ははるかに若い人であるが。

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