・海南島慰安婦裁判の上告棄却

２０１０年３月２日に、海南島慰安婦裁判が上告棄却となりました。

　これは、中国の海南島（中国の南端の島）に住む少数民族の女性たちが、第二次世界大戦中に、日本軍によって「慰安婦」にさせられて被った被害について、２００１年から、日本国を被告として起こしていた裁判で、この事件が地裁で敗訴、高裁で敗訴し、上告したのですがこれが棄却となったものです。

　原告の女性は始め８人でしたが、やがて２人がなくなり、現在６人。みなもう随分年を取り、身体も弱ってきました。当初は、自分たちが好きこのんで「慰安婦」になったのではないことから、「潔白をはらしてほしい」というのが彼女たちの主たる訴えでしたが，後に、戦争下で直接受けた筆舌に尽くしがたい被害についても賠償を求めました。
　高等裁判所は、この女性らが、単なる精神的な後遺症（ＰＴＳＤ）にはとどまらない、ナチスの強制収容所からの帰還者と同列の破局的な人格被害を受けているという認定をしました。

　でも、被害女性たちは年おいて、裁判に勝つこと賠償を受けること期待していました。あれほどの被害を受けて、裁判所が加害者に「救済すべきだ」と命ずることなど、当たり前のことと思えたのではないでしょうか。

　彼女たちは、法廷で尋問に立つために、敵国へ決死の覚悟でやってきました。それまで村を離れたこともない高齢の女性たちが、総じて貧しい少数民族の村から、飛行機に乗って日本にやってきたのでした。

この裁判に関わった私は、法的にあらそうということ以上に、この歴史的な問題、歴史的な証人に、どう取り組むかということが問われていたことを、事件着手後、徐々に気がつきました。

　単純な正義感でも、人権意識でもないそれ以上のものだと感じました。
どうこの事実（今や裁判所は事実の存在は認めています）を裁判所が扱うかは、日本という国の試金石でもあったわけですし、また、歴史の証人である被害女性たちを法的にどう扱うかということは、国が生身の「人間」をどのような価値を持つものかと認識しているかを示す重要な舞台でした。

　裁判に対する総括も必要ですが、この裁判の結果を聞き、既に皆８０数才になった女性たちに、この裁判の結果をどのように伝えに行くのか、そのことを思うときやはりこの裁判結果は重いです。
結果を聞いた女性たちが、どんな息づかいをするか、そんなことを想像すると心がわしづかみにされるような思いです。
でも、近いうちに、海南島へは行かなければなりません。

なお、「慰安婦」についての戦後補償裁判は１０件起こされましたが、これですべてが原告側敗訴で終わりました。