Photo by Ume氏
この写真を一目見て場所が分からないようなら、牧場管理人は務まらない。それはともかく、昨日、きょうと、Ume氏の空撮映像を見ていたら、何度か行ったアラスカの記憶が懐かしく甦ってきた。
その中でも、短い夏の夜が迫りつつある広大な氷河の、その遥か向こうに見えていた登頂を拒んだ山々、ヒグマに怯えながらスプルースの森の中で過ごした長い夜のこと、そしてただひたすら二日以上も走り続けた森を貫く自動車路・・・、思い出す。
あの頃は、海外へ出るということだけでも大変だった。２回目の時は山が目的だったが、滞在が長くなりそうだったから会社を辞めた。それ以後、わが人生の乱調は、より激しさを加えていったかも分からない。
その後、もう二度と来ることはないと思った場所に、また行くことができた。しかし、一度目の時のような深い思いはもう湧いてこなかった。目の前の雪の峰々や、距離感の付かないほど延々と続く氷河は変わらなかったが、それを目にしている方がすでに変わってしまっていた。飛行機で運ばれて、テントは張ったが、パイロットにその靴で大丈夫かと心配されるような有様で、アイゼンもピッケルも持っていなかった。「sentimental journeyか」と彼は笑った。
この牧場にも、アラスカを思い出させてくれる森がある。そこを今ではそのまま「アラスカの森」と呼んで大切に守っている。初めてそこへ行った時、あるソプラノ歌手のことが頭に浮かんだ。そのことはすでに呟いたが、もしかすれば違った形で似たようなことが実現するかも知れない。これまでにも、CMや映画に使われ、有名だと聞いた歌手も来ている。ただ、今考えていることはそういう商業ベースとは別な次元のことだし、観光に結びつかせようと考えているわけでもない。
Ume氏の話では、今年はコナシの開花が遅れているという。てっきり早いと思っていたが、オオダオ（芝平峠）まで来て一服してしまったのだろうか。
本日はこの辺で。
