今まで知らなかった、日本画家≪川合玉堂氏≫の素晴らしさ

　「川合玉堂」の名まえは知ってはいた。

　彼の日本画も見たことはあると思う。

　ただその時は、その優しい絵に、大して心を動かされることもなく、見過ごしてしまっていたように思う。

 

　先々週の「日曜美術館」でその川合玉堂氏が取り上げられ、それを見たことで、私の彼に対する見方は一変した。

　日本のどこにでもありそうな懐かしい風景、その中で生きるごく普通のありふれた人々。

　両者に寄せる、玉堂氏の、深い深い愛！

　玉堂氏のどの絵にも、根底に、その愛が、静かに貫かれ流れている。

　（以下、順不同ですが、彼のそんな絵を、何枚か載せます。）

　　　　　　

　　　　　　　　　　　　峰の夕　（昭１０）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　遠来麦秋　（昭２７）

 

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　夏川　（昭２８）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　渡所春暁　（昭１３）

 

　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　二重石門　（昭２７）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　二日月　（明治４０）　

 

 

　上の絵とともに、私が玉堂氏の素晴らしさを更に強く感じたのは、戦時下に彼が描かれた絵を見たときだった。

　昭和１８年、第二次世界大戦に突入した後の困難な時代に描かれた、「山雨一過」。

　写真が小さすぎて分かりにくいが、この絵からは、戦争の難局を乗り越えて生き抜くのだいう彼の決意と、国民へのエールのようなものが感じられる。

　　　　　　　　　　　　　　

 

　しかし戦況は悪化し、画家たちにも“戦意高揚”の絵を描くことが強要される。

　　　　　　　　　　

 

　多くの画家が、あからさまに戦争協力の絵を描いていくなかで、玉堂氏が描かれたのは、下の「荒海」（昭１９）。

　　　　　　　　　　　

 

　この絵には、いわれなき戦で傷つく日本の国土と、その中で生きる人々の、哀しみと苦しみが表現されているように思う。

　そして、それに決して負けまいとする強さも！

 

　彼は、学業半ばで出陣することになった若者にも、絵を送って励まされた。

　「虎は、千里行って千里帰る」の言葉とともに、若者に送られた「虎」の絵。

　　　　　　　　　　　　　

 

　しかし戦況は更に悪化し、東京大空襲で彼が長らく住まっておられた家も消失する。

　失意の中、疎開先で描かれた絵は、のどかな「早乙女」の絵（昭２０）。

　そこには、戦争でいかに傷つけられようとも、日本の美しい国土と庶民の営みは決して消滅なんかしない！という彼の強いメッセージが感じられる。

　　　　　　　　　　　　　　　　

 

 

　晩年近くなっての、彼の言葉。

　　  「自分は生涯好きな絵を描き続けることができて、大変幸せだった。

       ただ残念なのは、有名になりすぎてしまって、絵を描く時間が少なくなってしまったことだ。　

       もっと沢山の絵が描けたのに‥。　もっと沢山の人に絵を差し上げる事ができたのに‥。」

 

 玉堂氏の絶筆・「出船」（昭３２）

　　　　　　　　　　　　　　

 

　彼はこの絵を病床で描き、最後の治療をしてくれた医師に捧げて、しずかに８３年の生涯を閉じられた。

 

　彼の、国土とそこに生きる人々への、力みのない、深くて強い愛！

　国土を愛し、民を愛するとは、こういうことだ、とつくづく思う。

　声高に愛国を叫ぶ今の政治家に、玉堂氏の絵をじっくり見て、考え直してほしいものだと、強く願う。