ミチ子さん

雨の水曜日

朝から降っている雨が明日の朝まで続くらしい

今夜の営業が思いやられる


昨夜ご来店のミチ子さん

駅の反対側に住む奥さんだが

数週間前に近所の店のマミさんと初来店で

当店を気に入ってくれたらしく

昨夜が３回目だ


「健康ランドの帰りなのよ

　ビール一杯だけ飲んで帰ろうかしら」

自転車を押しながら当店の前を通りかかった

彼女は此処のところ悪い事が重なっている

「この間死んじゃったのよね」

待ち受けになっているコーギー犬の写メを見せてくれた

「あら可愛い！」

やや横顔だが目線をカメラに向けている

「いつも散歩に行く時は自転車の前カゴに乗せたものよ」

そう言えば店前に停めた自転車の前カゴがやけに大きかった

１０キロもある犬を乗せる為に色んな店を探したらしい


話はとめどなく続く

ビールは２本目だ

「ウチの母が特養老人ホームに入ってるんだけどさ…」

今度は要介護認定５の８８歳のお母さんの写メだ

青い帽子にちゃんちゃんこを着て笑っている

「要介護認定５と言っても寝たきりってわけじゃないのよ

　痴呆の方なのね」

目を離すと徘徊したり大変らしい

私の住んでいる所の町内放送でもよく老人が行方不明だと放送されている

大体は翌日に「無事に見つかりました」と報告があるが

それがない時は他人事ながら心配になる


それにしてもミチ子さんは止まらない

次から次へと家庭の事情を話し続ける

まるで壊れた蛇口のように…

息子の話になると更にヒートアップ

昼のテレビ番組などで目にする若手タレントと

同じ学校に通っていた次男

そのタレントが不良だった事は知られているが

当時のエピソードはかなり興味深かった


そして先日亡くなったと言うお兄さんの話

末期がんで入院したが

僅か２ヶ月で旅立ってしまった

会社を経営していたお兄さん

その後始末を彼女が行っていると言う

聞いているだけで大変な様子が伝わって来る

悲しみに浸っている暇もない


よどみなく家庭の事情を赤裸々に話し続けるミチ子さん

きっとそんな話に耳を傾ける知り合いも居ないし

話すつもりもないのかもしれない

６０代前半と思われるが

顔立ちは美人なのに髪の毛を白髪のままにしていて

かなり老けて見える

「これ良かったら使って」

トートバッグから出したのは

フランス製のトリートメント剤だ

「あら悪いわ～」


時計を見たら４時だ

まだまだ話したりないミチ子さんには悪いがお開きにする

それにしても１０時前から４時まで

かなりの長時間彼女は喋り続けた

「続きはまた今度ね」

小雨のパラつく中、自転車に乗って帰って行った

「天中殺真っ只中」と言っていた彼女

少しは憂さ晴らしになったかしら？