７５歳の女性タクシードライバー

昨夜の事

いつもの様にミッちゃんから連絡があり

吉祥寺のスティングに迎えに行く為タクシーに手を上げた

深夜３時頃だったので店前を流している車はないだろうと

駅まで歩く途中の事だった

「吉祥寺までお願いします」

「はい」と帰って来た声は女性だった

タクシーに乗った時に女性のドライバーだと何だか安心する

彼女が言葉を続ける

「あら良かったわ～

　今日は暇でね…」

声の調子に聞き覚えがあった

「もしかして運転手さん、以前も乗せてもらった事のある人？」

「エッ？そう？」

確かに間違いない

あの７５歳の女性ドライバーだ

かなり前のこのブログでも紹介したが

彼女は高齢者専門のタクシー会社に所属して居る

９０歳越えのお母さんの面倒を見ながら

週に何度か車を運転しているそうだ


「あら嬉しいわ、お姐さんとまた会えるなんて

　確かキャリアの長いドライバーさん達ばかりの会社よね」

「そう、でもね最近は不景気で１２人もリストラされたの」

「まあ、何処も大変なのね」

車はあっと言う間に吉祥寺の丸井前だ

人影はまばらで空車のタクシーが列を成している

キャバのボーイだろうか

こんな時間なのにまだキャッチをやっているが

あまりにも人が居なさ過ぎて手持ち無沙汰だ


「最近ミッツ何とかって言うのがよくテレビに出てるよね」

徳光さんの甥っ子のミッツ・マングローブの事だ

私に合わせようとオネエ系の話を振ってくる

「あのミッツ何とかよりもお姐さんの方が綺麗ネエ」

お世辞でも嬉しい

「そう言えば、もう一人でっかいのが居るじゃない」

「ああマツコ・デラックスね、よく似てるって言われるわ」

「そんな事ないよ、お姉さんの方が一回り小さいよ」

え～と嬉しいんだか何だか…


車は間もなく目的地だ

とても名残惜しい

このタクシーは指名が出来ないので

また次に乗せてもらえる日はいつか分からない

料金は１２５０円だがお姐さんは１０００円で良いと言う

とんでもない、そんな事は出来ないと

私は少ないけれど２０００円でお釣りはいらないと彼女の手に渡すが

決して余分には受け取ってくれないのだ

「じゃあせめて額面通りに受け取って

　たまには娘の言う事聞いて」

いつの間にか娘になっているし…

「そう、ありがとね」

車を降りてからもとても名残惜しかったが

またいつか運が良ければ乗せてもらえるだろう

どうかそれまでお元気でね