両王手7

両王手7

一方、『黎総司令が単独攻撃のため連絡を絶った』そう報告してきたのは扇。
黎総司令の通信によると扇はこの作戦の指示を受けているはずだが・・・。

扇はあのときの将棋盤に作戦内容を書いた書面が残されていると考えた。
しかし、将棋版には何も残っていない。そこで扇は考えた。きっとあのときの将棋の内容が作戦そのものなのだと。
だが、あの将棋の内容がどう作戦になるのか扇自身には分からなかった。そこですぐに内容を棋譜にし藤堂に連絡した。
基本的に扇は善人だった。星刻が自由行動の言い訳のためにあっさり嘘を言ったのだとは考えなかった。

一方藤堂はもとより軍人であり、騙しあいに扇よりも慣れていた。
「あの若造、私に押し付けたな」と内心だけで苦情を言う。
しかし、それをそのまま扇に言うわけにはいかない。扇の動揺は一般隊員にすぐさま伝染する。
意味の無い棋譜を受け取り、適当な作戦指示を与えて「軽挙妄動しないよう落ちついた振りでいてくれ」と付け加える。
実際、今扇にできるのはそれだけで、それが一番大事なことだった。

藤堂は異常に忙しかった。それも当然である。今までゼロ・黎・藤堂の３人で分割していた仕事が全てかかってきたのだ。そのために藤堂の思考は個人感情まで回りつかなかった。
藤堂の個人感情。省吾の死を直視するのはブリタニアが革命を終え、日本が再生し、桜が舞散る季節が来てからだった。