サケと酒

　札幌市内を流れる豊平川では、札幌市さけ科学館が９月１６日（水）に帰ってきたサケの第一号を確認しています。２１日（月）には第二号も捕獲しています。ともに札幌市さけ科学館が放流したサケだそうです。トップの写真は南１条橋からの豊平川です。
　豊平川では、放流魚だけではなく、自然生まれのサケも多くいます。その割合について、札幌市さけ科学館では調査を行っています。昨年では、７割が自然産卵、３割が放流魚という割合になっているそうです。調査結果が確定するのは２０１１年の回帰までかかるようです。
　サケが産卵するのは、川床から伏流水や湧き水が供給されている所を好むそうです。新鮮な酸素が供給される。これらの水は水温がほぼ一定であり、９月には川の水温が高く、冷水を好むサケはそこに、逆に１２月には川の水温が低く、暖かい水の流れる所を産卵場所にしていると考えられています。豊平川でも同様のようです。
　豊平川の伏流水を好むのはサケだけではありません。トップの写真に「千歳鶴」の文字が写っています。札幌の地酒メーカー、日本清酒株式会社も酒造りの仕込水に、豊平川の伏流水を使用しています。同社の酒ミュージアムで、この水を味わうことができます。



　地下１５０ｍから汲み上げて、酒造りに使用しています。水は生ぬるく感じました。味はたいへんまろやかで、優しいです。
　札幌市は豊平川の扇状地に築かれています。札幌市内には元々、アイヌ語で「メム」と呼ばれる泉が数多くあり、そのメムのある所に街が創られました。飲料水の確保のためでしょう。
　サケと酒造り、そして人々の生活と豊平川は密接な関係があります。やはり豊平川は、札幌の母なる川だなと思います。